正随日本国际贸易促进协会代表团访问中国的日本冲绳县知事玉城丹尼（玉城デニー）已经连续数日出现在了以民族主义立场而著称的《环球时报》的显眼位置上。他先是在行前接受了该报的独家专访，谈到中日台关系和地区安全，接着该报又报导了他7月4日前往位于北京通州张家湾镇的清代琉球国墓地遗址祭拜。在新闻图片中，玉城丹尼身着西装，以冲绳本地的礼仪习俗上香。《环球时报》称玉城表示“祭拜时使用的香其实是在古代从中国流传过去的，和日本本土用的香不一样”。
冲绳县知事的举动引起了各方关注。在中国大陆国内，关于“琉球独立”和“冲绳知事反日”的说法占据了不少网络自媒体空间。另一方面，不少媒体也引述《环球》的报导，称玉城丹尼强烈反对“台湾有事即日本有事”的说法。
台湾外交部专门作出了回应。7月4日上午，外交部发言人刘永健在例行新闻说明会上被问到如何评价“日本传出反对‘台湾有事，即日本有事’的声浪”。其回应称：“外交部已注意到日本冲绳县知事的发言。地方县长的发言，不能代表日本政府正式立场。”
不过，翻查《环球时报》对玉城丹尼的专访，可以看到其并未在回答问题时直接反对“台湾有事即日本有事”的意见。在较为含糊的措辞中，他表示：“日本要强化防卫能力、增强自卫队在西南群岛的力量。为维持日美安保体制以及专守防卫原则，冲绳县对有必要保有最低程度的自卫能力表示理解。”但他随后又提到：“我们认为试图通过增强军事能力来强化威慑力的方式会加剧地区局势的紧张，可能导致发生不可预测的事态，这令人十分担忧。绝不能因为美军基地集中在此，让冲绳成为容易遭受攻击的目标。”
“决不允许因为‘台湾有事即日本有事’使冲绳沦为战场”的说法，看起来更像是《环球时报》在导语中的演绎总结。值得注意的是，“台湾有事即日本有事”是日本已故前首相安倍晋三在卸任后于2021年底提出的地区安全倡议，即视北京出兵台海等同于将日美同盟引入战争。当时引发北京的激烈抗议。而日本政府至今未有正式确立这一政策。（延伸阅读：安倍访问北京后，中日美台四角关系何去何从？）
相对于中国民间的热烈解读，玉城丹尼的出访实际上更应该理解为日中外交部分破冰的同步动作。他参加的日本国际贸易促进协会是传统友华组织，成立于1954年，会员中包括多家日本大企业。此次访问北京的代表团由前众议院院长河野洋平带队，并会见了中国国务院总理李强。几乎同时，中共中央政治局委员兼中央外事办主任王毅在青岛参加了中日韩合作国际论坛。而据共同社报导 ，自民党前干事长二阶俊博也在计划于8月访问北京。
2023年上半年来，伴随美国务卿布林肯访华成行，日中关系也有好转势头。6月19日，日本首相岸田文雄在早稻田大学的演说中提到自己希望能够在任内访问中国。他提到“现阶段没有确定的计划”，但“在一切层级力图保持密切沟通很重要。在此过程中，也会考虑访华。”
当然，习近平本人确实有可能对日本打出“琉球牌”。《明报》的专栏作家林泉忠曾多次撰文分析指出，习近平本人曾经在福州任职时就关注过福建和琉球王国的交流历史。今年6月初，习近平在视察新落成的“国家版本馆”时，还专门查看了明代的抄本《使琉球录》，提到了“闽人三十六姓入琉球。”这一举动应该解读为有意为之。不过，林泉忠也认为，除非日本对台政策有大变化，否则北京不太可能否认日本对冲绳的主权。（延伸阅读：“沙造长城”、反舰导弹与“要塞舰队”：21世纪的中美海上竞争逻辑）
根据学者研究，在冲绳内部，真正追求冲绳独立的声音不多，冲绳人更在意日本本土对冲绳的差别对待。现年63岁的玉城丹尼自2018年第一次当选冲绳县知事以来，就主要延续了前知事翁长雄志的政治路线，即主张和平处理地区冲突，要求普天间基地、那霸军港搬迁，并对外发展冲绳的文化软实力。上一任在美军基地问题上与中央政府针锋相对的冲绳县知事翁长雄志曾是自民党籍，他并不完全主张废除美日同盟和驻日美军基地，而是认为这些的成本不应该完全由冲绳人来承担。2015年，他随同日本国际贸易促进会往北京访问，会见了中国国务院总理李克强。2019年，玉城丹尼也延续同样方式第一次到访北京，当时获得了时任国务院副总理的胡春华的会见。（延伸阅读：冲绳，对国家暴力说“不”的时代走向终结？）
在和《环球时报》的访问中，玉城丹尼更多提到简化签证、发展旅游、恢复直航和文化交流。这是在延续冲绳本地政治中一直以来对文化软实力的强调。同时，和日本政府拉开一定距离的外交口径，也可以理解为在冲绳在更灵活地为地方争取发展空间和安定环境。
在未来或许存在着这样一种可能性：在冲绳对北京友好和北京对冲绳地位有特殊关注的背景下，北京和冲绳的关系有可能相较于中日关系有一定的独立性和灵活性，如果能维持这种“特殊地位”，冲绳也未尝没有可能扮演北京和东京之间的“传话人”角色。
不过，玉城试图“和中国保持友好关系”的姿态已经遭到了日本国内保守右翼的批评。大报中立场最右的《产经新闻》就批评称，玉城访华时没有在中方面前坚持提及日本对钓鱼列岛（日方称尖阁列岛）的主权主张。
在台海议题上，考虑到历史上冲绳在二战中的惨烈伤亡，玉城的主张仍然是避免战争和鼓励和平对话，并质疑冲绳在日本的土地和人口中只占很小部分但要承接超过70%的美军基地。此前，台湾网媒《换日线》曾访问玉城丹尼，其表示肯定台湾维持现状的需要，但坚持希望各方能够和平协商。
值得一提的是，就在冲绳县知事访问北京的时刻，台湾立法院长游锡堃在7月4日日率团出发，参与了苏澳到冲绳与那国岛的“直航破冰”。与那国岛距离台湾111公里，是日本距离台湾本岛最近的领土。
延伸阅读：冲绳台湾人，我们的身份不应是秘密：与黄胤毓谈《海的彼端》
@中華飯 怎麼喜歡看人挨鐵拳，可以多看看大陸新聞，天天都有粉紅挨鐵拳的新聞😂 台灣的新聞媒體都做成流量密碼了😂
@ericchan 快滚回去继续挨铁拳吧，这是你的宿命。#你们活该的原因
@中華化 對的 挨鐵拳的香港人活該😁應該想你們大陸的韭菜一樣，緊跟中央政府 永遠被耍 永遠不長記性😁
论民粹化，港台不遑多让。操纵身份议题最终被铁拳的香港人到现在还很“倔强”呢。
沖繩獨立的議題早就在簡中互聯網自high過好一段時間了😂 真正搞外交的人士都知道這麼搞會帶來的問題：比如樓下提到的為台獨提供法理基礎等問題，而且沖繩獨立在當地一向是少數派意見（就跟美國的印地安人議題一樣）。官媒甚至外交部親自下場帶這方面的節奏，反映的是中國外交團隊的民粹化和去專業化，有些人不以為恥反以為榮，只能說是智商堪憂🙈。如果說這是中國智庫的意見，那就更佳丟人了🤣
大陆炒作琉球独立毕竟还是给大陆人看的，至于冲绳县民考虑的则是更加切身的问题，习无论是出于缓解与日本的关系还是离间日本同盟都不可能用损害日本利益的冲绳独立作为议题，下面那位显然是把自己的短视套用在大陆其他高层身上了
挺好，琉球有权独立，那吐蕃、东突厥斯坦和内蒙古呢，大家也都是藩属嘛，希望负责任大国一定要积极主张琉球地位未定论，为世界反殖民主义事业做出最新贡献
以下服刑人員之言論，正正希望日本人見到。口稱和平之左翼人士，最終必將與中共同流合汙，亦證明了知事背後受到操控。
不得不佩服中国的国内智库和外交团队，在日本前死鬼首相安倍说中国台湾有事就是他么有事后，就从国际法的角度抛出琉球国问题，非常恰到好处，有理有据