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当地时间7月21日下午，美国总统拜登在社交平台宣布将退出2024年总统竞选。
在贴文中，拜登称考虑到所属政党和国家的利益，他将退出总统竞选活动，专心于继续完成剩余的总统任期。
他还表示，过去三年中美国取得了长足进步，是世界上最强大的经济体。他表示感谢美国人民的支持，并向为他继续连任而努力的人致歉。
拜登随后表示“全力”支持副总统贺锦丽（Kamala Harris）成为民主党总统候选人，呼吁民主党人团结起来击败特朗普。（延伸阅读：《拜登退选后支持贺锦丽出选：她是谁？副总统任内表现如何？》）
共和党总统候选人特朗普对此回应称，拜登是“骗子”，不适合竞选总统。他称拜登“身边的所有人……都知道他没能力当总统”，他继续以移民议题攻击拜登：“数百万人越过我们的边境，完全没经过检查和审查，其中许多都来自监狱、精神病院，还有创纪录数量的恐怖分子。”
“史上最倔强”的总统
拜登始终没能从6月27日与特朗普那场糟糕的辩论中恢复，无论是舆论上、行政上、党内影响上，还是他的健康状况上。
辩论结束后，拜登团队致力于挽回形象，如7月5日接受ABC新闻的一对一视频专访，在北约峰会上强势发言，甚至公布过去一年内的体检报告，然而，在ABC视频专访发布后，超过六位民主党人形容拜登的处境为：“心碎”、“注定失败”和“F**king灾难”。
而在本应巩固北约联盟信心的峰会上，拜登错误地将乌克兰总统泽连斯基称为“普京总统”。据POLITICO记者报道，在拜登口误时，现场的 20 多位欧洲领导人中，一些开始鼓掌，但其他人“不知道如何应对拜登的错误”，手足无措。
不过，在过去几周中，拜登一再坚持自己不会退选。表现出了相当顽强的政治性格。
历史上也曾经有美国总统退出过进行中的大选。如1968年，因为越南战争激化和持续升级，时任总统詹森（Lyndon B. Johnson）也曾面临党内的大规模反对。尽管当时的议院领袖们对詹森政府表示支持，但在初选前，约有50到65名议员公开反对詹森的政策。而党内大部分议员虽然没有表态，却都分裂成党团，支持党内政治新秀）——尤金·麦卡锡（Eugene McCarthy）与罗伯特·甘迺迪（Robert F. Kennedy）成为下届总统提名人。
最终在内外压力下，詹森在1968年3月31日的全国电视讲话中宣布，他将不参加当年的总统选举。
相比当时詹森壮士断腕般的决绝，此次大选中，拜登对于国会和党团的态度近乎于倔强。这种“倔强”在此前拜登的政策决定上也有体现。
2023年，在债务上限谈判中，议员们希望拜登对共和党施压，然而拜登却几次三番释放出民主党可以妥协的信号。康涅狄格州众议员贾哈娜·海耶斯（Jahana Hayes）和密歇根州众议员黛比·丁格尔（Debbie Dingell）强行留在华府不肯离开。最终，两党还是进行了长达数周的艰苦谈判。
在边境问题上，拜登也屡屡遭到党内议员反对。2023年初，77名议员联名致信拜登，批评他的边境政策太过激进，草芥边境难民人权。主笔众议员亚历山大·奥卡西奥·科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）和新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）表示，拜登的做法是在“恢复特朗普时代的移民政策”，拜登政府反驳了这一点，但并未给出更多回应。
但“史上最倔强”的拜登，最终也不敌党内压力。
民主党高层舆论逼宫
7月17日晚，白宫发布声明，称总统在访问拉斯维加斯期间COVID-19检测呈阳性，将飞回特拉华州的家中“自我隔离”。
拜登检测阳性的时机很微妙，正值他遭受党内谏言，承受巨大的退选舆论压力时。
尽管他多次强势回应自己不会退出竞选，但 CNN 评价道：“虽然拜登表示只有“上帝”才能迫使他放弃竞选，但实际上，最终决定权在党内领导层，如查克·舒默（Chuck Schumer）和哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）手中。”
此前，无论是舒默还是杰弗里斯，都曾公开对表示支持拜登参选。但据媒体报道，在辩论和特朗普遇刺之后，他们在“与拜登的私人会面上”，或“通过熟悉议员的线人”表达了希望拜登退选的意图。
据 ABC 在民主党内的线人消息，参议院多数党领袖舒默7月13日前往特拉华州会见拜登，并在会面中表示“拜登退出2024年总统竞选是最好的选择。” 此前，舒默办公室描述此次与拜登的会面为：“今天下午我在特拉华州与拜登总统会面，我们进行了良好的会谈。” ABC 新闻的线人还称，众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）也直接建议拜登退出竞选。
而另外两位选民心中的德高望重、在党内也影响深远的民主党人，前众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi，裴洛西）与前总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama，欧巴马），也逐渐发出不看好拜登的信号。
据华盛顿邮报报道，有多位知情人士透露，奥巴马虽然一再公开支持拜登，但也开始告知盟友，拜登总统的胜算大幅降低，他需要认真考虑继续竞选的可行性。
关于佩洛西的报道则来自 CNN 的四位线人。据悉，在一通与拜登的私人电话中，佩洛西告诉拜登“民意调查显示，总统无法击败唐纳德·特朗普，如果拜登继续寻求连任，他可能会摧毁民主党在 11 月赢得众议院控制权的机会。”
一面是铺天盖地的内部消息泄漏，另一面是民主党高层们不承认也不否认的态度，纽约时报称，当时仍在病中的拜登“怒不可遏”。
纽约时报甚至称，从政51年的政坛老手拜登开始怀疑奥巴马，认为他操作着来自高层的消息泄漏，目的就是为了利用舆论压力向他施压。
数十位议员反对拜登参选
自辩论结束五天后，民主党内共议员或公开，或通过媒体揭露，都表现出希望拜登退选的意愿。
截至7月19日晚，民主党内公开呼吁拜登退选的人数已达35位之多。其中既有年轻议员，也有年长的议员。大部分来自竞选连任竞争最激烈的选区，如亚利桑那和密歇根州；也有担心该党能否在秋季获胜的资深议员，如长期担任俄勒冈州议员、即将退休的厄尔·布卢默瑙尔（Earl Blumenauer）。
其中不乏拜登的核心支持者。德克萨斯州民主党众议员马克·维西（Marc Veasey）是首位呼吁拜登退选的国会非裔议员同盟（Congressional Black Caucus）成员——该同盟领导人此前刚在内华达支持拜登的竞选活动。
一个明显的趋势是，在党内高层传出呼吁拜登退选的流言、拜登宣布感染 COVID-19 后，公开要求拜登退选的议员在短时间内激增。短短三天，拜登的“反对者”列表上就增加了15名议员。
然而，对拜登能否参选的争议并非突然发爆发。在7月9日的民主党众议员会议上，有关候选人的讨论十分激烈。据 CNN 报道，在会议上各派系代表人都发表了自己的观点，但会议结束后，“非但没有形成统一阵线，也没有达成共识，更没有明确的前进道路。”
华尔街日报的一位消息人士表示，“三分之一的党团成员希望他下台，三分之一的人希望他留下，还有三分之一的人认为他是提名人，但他会输。”