6月初，土耳其外长哈坎·费丹（Hakan Fidan）出访中国，在访问北京后又到访新疆，先后访问了乌鲁木齐和喀什两座城市，成为自2012年时任总理的土耳其现总统埃尔多安后访问新疆的最高等级土耳其官员。
因语言上和土耳其语同属于突厥语，维吾尔、哈萨克等民族一直被视为土耳其影响力的接触范围。中国官方一直批评土耳其的“泛突厥主义”思潮，并警惕其领导的主要由中亚国家加入的“突厥国家组织”，视之为对中国在新疆主权的威胁因素。新疆维吾尔自治区现任政府主席艾尔肯·吐尼亚孜（Erkin Tuniyaz）就曾在2018年撰文称：“突厥人和维吾尔族先民是压迫与被压迫的关系……一些鼓吹‘泛突厥主义’的人，采用偷梁换柱的方法，故意混淆‘语族’和‘民族’的概念，把使用突厥语族语言的民族都说成是突厥人……维吾尔人更与土耳其没有关系。”（延伸阅读：《泛突厥主义的尴尬，与土耳其的苍白中亚梦》）
不过，土耳其官方媒体“Sabah”报导指费丹在北京会见中国外长王毅和国家副主席韩正时仍称喀什和乌鲁木齐都是“突厥伊斯兰古城”，在中国-土耳其和中国-伊斯兰世界中发挥了重要作用，为中国的文化繁荣作出了贡献。
中国官方没有报导费丹的相关言论。自治区党委机关报《新疆日报》的报导指费丹会见了自治区党委书记马兴瑞和自治区主席艾尔肯·吐尼亚孜。报导中指费丹提到“看到（新疆）城市设施完善，社会繁荣发展，各民族文化和语言等都得到了良好保护”，还指土方表示坚决反对恐怖主义，“不支持、不参与利用民族问题进行反中活动”。
Sabah的报导则引述消息人士称费丹向中国方面表示：“维吾尔族突厥人与我们（土耳其人）有着民族、宗教和文化联系，他们对我们非常重要。”
报导还指他表示了土耳其对维吾尔人的文化和价值方面的权利的深刻关切，并希望北京方面努力改变国际社会在这方面的看法。
中国官方媒体没有详细报导费丹的新疆行程。综合土耳其和英文媒体报导，费丹先是参观了乌鲁木齐二道桥国际大巴扎和一些商业场所，又和部分商贩店主交流。其后，费丹在乌鲁木齐会见了自治区高层官员。
在喀什，费丹的行程包括参访喀什噶尔古城景区、和当地小学生与小贩交流、到访喀什市中心的艾提尕尔清真寺，以及参拜中亚历史上著名突厥语诗人、长诗《福乐智慧》作者玉素甫·哈斯·哈吉甫（Yusuf Khass Hajib）的陵墓。
2012年4月，土耳其伊斯兰主义政治强人、时任总理的埃尔多安曾到访乌鲁木齐，成为第一位访问新疆的土耳其领导人。当时他除了参观企业外，还到访乌鲁木齐大巴扎并和当地民众交流。影像资料显示，埃尔多安的到访引来当地民众热情欢迎，不少民众直接以土耳其语和埃尔多安及随行的土耳其官员、记者沟通。时任自治区党委书记张春贤当时和埃尔多安会面时曾表示要推进土耳其和新疆的旅游合作、人文交流、文艺团体演出交流等，并呼吁土耳其反对和阻止“‘东突’势力在土耳其从事反华分裂活动”。
2016年张春贤卸任新疆党委书记，接任的陈全国被外界视为贯彻执行高层调整后的新疆政策的核心人物，其以较高压手段应对安全问题、宗教问题和分离主义。“人权观察”指2016年其新疆当局开始严管当地居民的护照申请，一些分析指这是管控维吾尔人和中亚、土耳其的交流之举。乌鲁木齐和伊斯坦布尔的定期直飞航班也随后取消至今。（延伸阅读：《新疆的“再教育”：从“多元帝国”到“民族同化”》）
一些欧美媒体担忧费丹的此次访问会变相为中国在新疆的严酷政策背书。美国之音引述关注维吾尔人人权的学者和海外维吾尔组织的观点指土耳其方面试图通过访问展现影响力，而北京则试图通过外国外交官、尤其是土耳其外交官的访问来“反驳种族灭绝指控”，展现新疆一切正常。（延伸阅读：《“人权，已成为新的战场”——制裁过后，欧盟如何看待中欧的未来？》）
费丹的此次访问中也安排了和本地民众交流环节。在喀什噶尔古城景区，费丹用土耳其语询问一群当地小学生的姓名、年龄，当地小学生则以维吾尔语回应。此外，他还向一位当地年长女性打招呼，询问情况。
有网民在这些片段下留言，指影片驳斥了西方的“种族灭绝”指控。但也有网民留言认为年长女性的沟通中体现出了当地民众的应激反应——费丹用阿拉伯语的“As-salamu alaykum”打招呼时，她没有按照穆斯林的习惯回复“Wa alaykumu s-salam”；费丹对她说“请你为我们祈祷”后，她也没有给出回应。
此外，外界观察认为费丹访华除关注维吾尔议题之外，也更多带有为土耳其经济困境寻求出口的目的。数年来土耳其持续的经济危机至今未有明显缓解。5月数据显示，土耳其通货膨胀率高达75%。土耳其官方媒体分析称费丹代表着继续接触中国和亚洲的地缘政治与经济思路，此次访问旨在和中国讨论购买更多土耳其产品，以减少土耳其和中国贸易中的逆差，并商讨有关土耳其加入金砖国家组织的有关事项。（延伸阅读：《土耳其特色的经济危机：虔诚与民粹，成功与失败》）