自10月7日以来，以色列对加沙地带的军事行动已进行三个月。根据哈马斯控制的加沙卫生部门的统计，过去三个月内，加沙地带共19000余人在军事行动中丧生，180万人流离失所。
尽管以色列曾在卡塔尔和红十字国际委员会斡旋下于11月24日与哈马斯达成短暂的停火协议，但停火协议于12月1日终止。当时，以色列指责哈马斯未提供延长停火所需的人质名单。
伴随着军事行动的持续化，以色列与国际社会的焦虑越来越明显。以色列国防军承认“误杀”三名人质事件某种程度上激化了这一矛盾。
12月15日，以色列国防军承认，以军在加沙地带北部的谢贾亚（Shijaiyah）“错误地将三名以方人质视为威胁”开枪击杀。以军指，这三人要么从哈马斯掌控中逃离出来，要么哈马斯释放了他们。
以色列《国土报》指出，三名被杀害的人质被以军发现时正挥舞着白旗，其中一人用希伯来语呼救，但最终三人皆被以军枪杀。以军承诺对此事进行调查。
12月14日，多份报导指出，内塔尼亚胡阻止以色列情报机构萨摩德负责人戴维·巴尼亚（David Barnea）前往卡塔尔与哈马斯就人质释放问题继续谈判。被哈马斯扣押的人质家属在一份声明中对这一新闻表示“震惊”，他们说，他们“因冷漠和停滞而束手无策”，并呼吁“立即结束谈判僵局”。
12月16日，被扣押人质家属和支持者在特拉维夫举行示威，呼吁停火并重启人质谈判。示威者在以色列国防部门前举着人质照片游行并在街上泼洒象征人质鲜血的红色油漆。示威者还高喊“现在就达成协议！”，示威活动持续了数个小时。有人质家属在现场接受采访时表示，“我们必须停止这种疯狂行为……战斗只会带来人质的死亡。”
与此同时，以色列在国际社会也遭遇越来越多的批评。
12月2日，美国防长奥斯汀 （Lloyd Austin） 就以色列保护加沙平民的必要性发表了迄今为止最强硬的讲话。他表示，加沙平民是以色列-哈马斯战争的重心，以色列领导人应尽力避免加沙平民伤亡，并防范约旦河西岸定居者的暴力行为。他继而警告称，若以色列不保护加沙平民，将面临“战略失败”的风险。
12月12日，一贯支持以色列的美国总统拜登在也在讲话中提出了严厉的批评。拜登称内塔尼亚胡政府是“以色列历史上最保守的政府”。他说：“我认为他必须做出改变。”拜登还警告，由于加沙遭到猛烈轰炸，国际上对以色列军事行动的支持正在减弱，并补充说以色列政府“不想要两国解决方案”。
CNN 指，迄今为止美国与以色列的分歧大多在幕后得到遏制，拜登的公开发言反映出随着加沙平民死亡人数的不断增加，这两个坚定盟友之间的分歧日益扩大。
12月13日，联合国大会以153票同意通过一项决议案赞成在加沙实行人道主义停火，并立即无条件释放所有人质。投下赞成票的包括加拿大、澳大利亚、新西兰等国。只有包括美国在内的10个国家投下反对票。该决议中明确表达了“对加沙地带灾难性人道主义局势和巴勒斯坦平民苦难的严重关切”。
此前一天安理会的类似决议中，唯一投下反对票的只有美国。该决议案由联合国秘书长以极不寻常的方式根据少被动用的联合国宪章第96条的规定提请安理会审议。人权观察批评，美国冒着“共犯战争罪”的风险提供武器和外交掩护。分析指，美国的忠实盟友日本也投下赞成票，标志着美国在这一问题上日益孤立。
12月18日，法国外交部在一份声明中表示，其驻以色列/巴勒斯坦被占领土代表团的一名成员在以色列对民房的轰炸中死亡。法国外交部谴责了该袭击，并要求“以色列当局尽快全面了解这起爆炸事件的情况。”
同日，法国外长科隆纳（Catherine Colonna）出访以色列，在讲话中，她直接督促以色列实现“立即且持久“的停火，同时指“太多平民被杀害”。而英国外长卡梅伦与德国外长贝尔博克在《星期日泰晤士报》与《周日世界报》发表联合署名文章呼吁立即停火，这也是两国在停火问题上的重大转折。
在文章中，卡梅伦与贝尔博克指出，“我们的目标不能只是结束今天的战斗。它必须是持续数日、数年、数代人的和平。因此，我们支持停火，但前提是停火是可持续的。……对于如此强烈的痛苦，这是一种可以理解的反应，我们都认为这场冲突不能一直持续下去。这就是为什么我们支持最近的人道主义暂停。”
他们还表示，“如果以色列的行动破坏了与巴勒斯坦人和平共处的前景，以色列就不会赢得这场战争。”