【编者按】农历7月是台湾传统鬼月，从7月1日鬼门开后，台湾将经历达一个月的鬼月，期间除有许多禁忌外，全台各地也会举办各式祭仪活动，本文介绍的基隆中元祭，名列台湾国家文化资产，从老大公庙开龛门起，基隆陆续展开许多民俗活动，举凡斗灯遶境、水灯游行、放水灯，再到主普坛普度、跳锺馗等，皆为中元祭的重要活动。
基隆中元祭迄今已有168年的历史，在这百年洪流中，中元祭在时间的淘洗后，有哪些变与不变？端传媒访问制作水灯的工艺师杜烽睿，他曾是台湾最年轻的“文化国宝”，左手剪纸为无形服务，右手剪发为造型捉刀，透过杜烽睿之手，他所设计的水灯乘载了哪些意念？
多位受访者告诉我们，在这流传数百之久的传统祭典中，亦存在著世代与性别议题。中元祭系由15个宗亲会（同姓氏组成的联谊会）轮值举办，每15年一轮的制度，也面临到传承断裂的议题。艺术家李奇鸿以自身实际参与的经验提及，宗亲会普遍呈现人口老化与缺乏女性身影的现象。
即便中元祭随著时代演进逐渐观光化，但祭仪的目的未变；潮湿的港都基隆一样多雨，但有更多年轻人带著对故乡的使命回家，他们想让市民与更多人看见基隆。在百年传统的变与不变中，看见他们如何推动改变，与维系那些不变。
“我在基隆庙口附近长大，一到中元祭时，家家户户会搬著板凳出来家门前看热闹。后来，我去到中美洲当起背包客，想起这段儿时记忆，特别规划前往墨西哥看亡灵节。对我来说，基隆中元祭的精彩度不输亡灵祭，但差别在于，他们无论老老少皆少全民参与其中，看待死亡的态度不是惧怕。这让我想到，中元祭也可以做一些不一样的事。”雨都漫步创办人苏筱岚说。
农历7月被台湾人称为鬼月，在佛、道教中，农历7月15日会举办普度法会，这个日子在台湾称为中元节。全台各地在家户、社区或是公司行号前摆出供品，让“放假”的好兄弟（台湾对于鬼的尊称）饱餐一顿。各地习俗略有不同，最特别的是，基隆是透过15个宗亲会（同姓氏组成的联谊会）轮值办理中元祭典，举市热闹、欢腾，与其他县市的氛围显有不同。
基隆中元祭，整个流程是这样的：先是在农历7月1日老大公庙（又称义民庙）开龛门，象征鬼门开；13日在基隆市区举行迎斗灯遶境活动，今年由主普黄姓宗亲会斗灯为首，接续各姓氏宗亲会斗灯与花车；14日在市区进行封街水灯游行，晚间11点水灯再移至八斗子海上燃烧；15日在主普坛进行普度仪式，以跳锺馗进行送孤，并将大士爷等神尊烧化；最终在农历8月1日关龛门，将主普手炉交接给下一年度的宗亲会。
从历史来看，基隆先民多为中国福建漳州泉州移民，漳人于雍正年间便于基隆地区拓垦居住，而泉人则较晚于嘉庆年间才来到基隆，因平原地区已由漳人开垦，泉人遂往山边垦殖。而两族群间语言与信仰皆不相似，在拓垦的过程中因利益问题分类械斗情事不断。1851年（咸丰元年），双方冲突不断，并于1853年，漳泉间爆发大规模械斗事件，死伤一百余名，甚为惨重。
事后，地方父老认为双方经常大打出手、死伤无数，因而相约双方识者协议，将百余名械斗亡者的遗骨合埋老大公墓（现称老大公庙）供奉，象征双方和解。此外，双方也协定，漳泉两方会以普度赛会的形式，取代过往动辄的械斗，这也是中元祭“以赛阵头取代打破头”的由来。
1855年开始，11个宗亲会（张廖简、吴、刘唐杜、陈胡姚、谢、林、江、郑、 何蓝韩、赖、许）轮流担任主普举办中元祭，直到1979年，扩大为15个宗亲会（增加联姓会、李、黄、郭），中元祭举办迄今已有168年历史。
此外，由于基隆的港口背景与清法战争（1884至1885年）的因素，在基隆死去的多是各国异乡人，因此，普度桌上还供奉了法国面包、寿司、三明治、红酒等异国料理。流传百年的基隆中元祭被台湾行政院观光局列为“无形文化资产”的节庆活动，2008年被文建会（台湾文化部前身）依据《文化资产保存法》指定为国家重要民俗活动，为台湾史上第一个被指定为无形文化资产的民俗活动。
不过，在年轻人眼里，传统祭祀活动不一定符合当代需求，传承逾百年历史的民俗活动，又有哪些变与不变？端传媒采访在基隆成长，又到外地求学工作再返乡的年轻人，试图从他们的眼中，看见这个属于基隆的中元祭。
以水灯记录基隆历史的阴阳剪刀手
水灯就像一张邀请函，邀请海上的好兄弟接受供祭、闻经忏悔；房子是让人休息的地方，而点火燃烧后形成一道光，为先人指路。三层楼高的意涵代表天、地、人，前头有华丽装饰，后头则是一片朴素，“有前无后”就是伤心的事到此为止。
32岁的水灯工艺师杜烽睿娴熟地制作三层楼高的刘唐杜宗亲会水灯，他将仙女人偶涂上胶水，插入上头缀著珠光宝气的水钻装饰与七彩虹条的水灯上。他自信介绍起今年水灯的特色，“今年的比去年大一寸，会长大到轮值主普那年。每年的主题都不一样，而且要随著时代演进，今年我就以七彩的装饰象征婚姻平权的概念。”杜烽睿补充，他还把凤凰做得很大只，“代表凤仪天下，性别平等，彰显女性的力量”。而一旁的亲戚正在制作灯座，再过两天，这座豪华的水灯将要在八斗子的外海施放启程。
“水灯就像一张邀请函，邀请海上的好兄弟接受供祭、闻经忏悔，”杜烽睿表示，房子是让人休息的地方，而点火燃烧后形成一道光，为先人指路。三层楼高的意涵代表天、地、人，前头有华丽装饰，后头则是一片朴素，“有前无后”就是伤心的事到此为止。杜烽睿说，“我制作的水灯比起传统水灯还要来得华丽，是因为我希望它看起来更欢乐、也更像是艺术品，”他补充，之前还做过中西合并、中日合并的建筑方式，也是由于基隆自身的地理位置与历史发展，因而有许多不同国家的亡魂长眠此地，他希望透过水灯能让他们得到慰藉。
杜烽睿儿时住在八斗子附近，自小熟悉宫庙文化，折莲花、纸船，也跳过阵头、演过歌仔戏的小生，每到中元祭，有“做热闹”人家约了就去，像是宫庙出阵头、做水灯，放水灯，他全数参与。他忆起放水灯时场面热闹，加上烟火秀，岸边总是挤满观赏这场盛会的民众。
青少年时期的杜烽睿还没加入宗亲会，偶尔在宫庙帮忙折纸船，有艺术天份的他把纸船越做越大艘，在水灯游行时被称赞，长辈纷纷口耳相传“这个年轻人很厉害！”，在八斗子这样的小渔村里，杜烽睿的事迹立即传开。19岁那年，刘唐杜宗亲会（相传此三姓氏为同一宗族）的长辈要他帮忙做水灯，他一口答应，但没有正式制作水灯经验的他，心里很是担心，但已经应允的事再怎样也得硬著头皮上阵。他开始翻阅书籍，甚至去糊纸店买纸扎屋研究骨架结构，他笑称人生买的第一栋房子是纸扎屋
10多年来，他无师自通制作水灯。2012年时，年仅21岁的他被国家列册登录为“文化资产技术保存者”，成为台湾最年轻的“文化国宝”。而该契机则是刘唐杜宗亲会轮值主普当年（2011）为建国百年，杜烽睿为此打造了宽12呎、高7呎，以往主普的水灯不超过8呎，但杜烽睿以这座约莫一层楼高的巨型水灯，打破历年纪录！
平常杜烽睿是一名美发师，右手持著剪刀为客人设计发型。到了农历7月，便跟发廊告假，化身为水灯工艺师，最特别的是，他是用左手制作水灯。“有一次我把水灯的装饰拿回发廊剪，同事突然发现，平常我用右手剪发，剪水灯装饰却用左手，我也很惊讶，换回右手，就剪得歪七扭八。”杜烽睿因此被称为阴阳剪刀手，左手负责无形、右手服务人间，他笑称自己是“从天上、人间服务到阴间，一手包办”。