降薪文件来得神秘且突然。
2022年6月10日晚10点，仍在加班的张晓清收到单位正式下发的文件通知，内容为尚未发放的2021年绩效奖金金额减半。
“靴子终于落地了。”她说。
张晓清是中国中部某地级市市政府办公厅的一名科员，按照惯例，她2021年的绩效奖金本应在农历春节假期前发放。奖金迟迟未发，让她隐隐感到政府可能没有钱了。尽管这一话题在办公室内被禁止讨论，但她和同事心照不宣，“苦日子要来了”。
在这份降薪文件下发前长达近半年的时间内，张晓清形容自己的工作状态为忙碌且压抑，“我现在的工作时长几乎是‘007’，比很多互联网公司员工的上班时间都长。工资每几年才涨一次，现在还要担心津贴、绩效随时会被取消。”（007指凌晨零时起上班至翌日零时下班，每周工作7天，即全天候工作，全年无休。）
陈晨已经4个月没领到工资了，他在北方某县教育局工作，工作十年，第一次遇到工资缓发的情况。几个月以来教育局领导一直在安抚他们：“肯定会发的，别着急，大家都克服一下。”同为公务员且熟悉财政情况的朋友则私下对他透露：“县长和（财政局）局长已经去隔壁县借钱了，再等等。”
据悉，此次公务员降薪潮几乎波及中国全部省份，具体形式为取消或减少津贴、奖金，连财政收入一直在全国领先的广东、浙江、江苏等多个经济大省也未能幸免。《财新》6月29日发表的报导称，东部沿海多地公务员工资下调幅度约两三成，该报导后来被删除。
这并不是公务员降薪潮第一次席卷中国。
上世纪90年代，与国企下岗潮相伴生的是多个省份的公务员降薪、工资无法按时发放，当时中央政府采取的举措之一是鼓励公务员下海创业。时逢中国市场经济起步，很多人相信相较于体制，市场提供的机会更多。人社部数据显示，90年代有12万公务员辞去了公职，逾1000万公务员和事业单位员工选择停薪留职，占体制内总人数的三分之一。
但时至今日，面对降薪，更多的公务员明确表示将“坚守体制内”。