【编者按】本文从台湾译介角度叙述怪兽电影演变，Godzilla系列作品及角色保留台湾译法。
在尚未平息的疫情中，《哥吉拉大战金刚》总算于2021年三月24日，在世界各地还能营运的戏院上映了。尽管比最初公布的上映日晚了将近一年，但和哥吉拉迷过往的漫长等待相比，其实并不算太久。哥吉拉系列在本世纪初曾经有过整整十年的空窗期，刚开始没人知道要等多久，甚至怀疑哥吉拉的电影生涯就要这么结束了。那时候跳出来延续哥吉拉生命的，就是曾在上世纪末推出《酷斯拉》，而让哥吉拉迷信心全失的好莱坞。
时间回到2004年。眼见票房连年毫无起色，技术面也难以再突破，打造哥吉拉等怪兽的日本电影公司东宝，便在哥吉拉诞生的五十周年推出系列完结篇《哥吉拉最后战役》。虽然过往不是没有宣称完结但票房稍有回春就再度开镜的例子，但这次花了两倍预算、用尽各种噱头的结果，观影人数却是五十年来的第三低。从此，哥吉拉就进入了遥遥无期的休眠，甚至一度连官方网站都撤了。
但在休眠期间，也有人尝试另开途径复活哥吉拉。曾于1971年拍出过于惊世骇俗的《哥吉拉对黑多拉》而（据传）被制作人封杀的导演坂野义光，在2004年前后开始筹拍IMAX 3D版的哥吉拉短片（当然，在剧本中有类似黑多拉的怪兽登场）。虽然这计划未能实现，但坂野向海外筹措资金的过程，却间接让好莱坞的传奇影业和东宝牵上了线。到了2009年8月，传奇准备重拍哥吉拉的消息就甚嚣尘上。2010年3月，传奇正式宣布取得东宝授权，将和华纳合拍全新哥吉拉电影。
传奇版的《哥吉拉》于2014年5月推出，让哥吉拉在60岁生日那年依旧没有缺席大银幕。在全新的故事中，哥吉拉成为休眠于地表下的古老巨兽一员，在对手怪兽“穆透”甦醒后，为了恢复地球环境平衡而现身追击。乍看之下这并不合乎“普通生物因氢弹试爆而突变成怪兽”这个比较熟悉的哥吉拉印象，但它其实和最初的《哥吉拉》设定是有几分神似。