1月23日凌晨4时，香港政府宣布以疫情原因，围封九龙佐敦的部分指定区域，禁止居民外出。该区被称为“受限区域”，目前被警戒线围封，由防疫人员及警察驻守，区内搭起51个流动采样点和物资派发点，居民须待完成检测、持阴性证明才可离开。
综合媒体报导，该区包括至少150座住宅楼宇，目前有超过1700名警员驻守。这是疫情爆发一年以来，香港第一次实施封区政策。
被围封的区域集中大量唐楼、旧楼，楼宇相对密集，其中不少为㓥房，具体为介乎吴松街、南京街、炮台街、甘肃街之间的区域，预计受影响居民为约一万人。政府称目标为48小时内完成强制检测，同时要求过去14日曾身处受限区域超过2小时的人士，即使在宣告封区时不在受限区域，亦要在今日午夜前接受强制检测。
自11月中以来，香港爆发第四波疫情，确诊个案一度每日新增逾百宗；至近日数字为每日新增约65宗，不少个案集中在油麻地、佐敦一带。22日，香港新增确诊61宗，其中24宗位于油麻地、佐敦一带。位于佐敦碧街的金威广场有四个相同座向的单位出现确诊个案，怀疑存在垂直传播。
1月15日，港府开始划定指定区域，该区内大厦，只要过去14日内有一人确诊，则整座大厦居民须接受强制检测。到19日，政府在指定区域内进一步划定“核心区域”，该区内大厦即使没有市民确诊、但污水样本含有病毒，同样须检测。
进一步封区的消息首次在22日早上被媒体报导，但之后一整天政府没有确认消息。坊间一度揣测和忧虑，封区具体如何安排，日常饮食、长期病患的就诊如何保证等等。亦有舆论质疑，不少居民可以在一天时间内离开，封区及强制检测成效存疑。
对于封区政策，各界舆论各异。香港大学微生物学系讲座教授袁国勇表示，封区可以登记所有居民的电话和身份证号码，确保居民在第5日或第14日再做检测，故封区一定有其用处。呼吸系统专科医生梁子超认为，现时才围封部分区域成效不大，该区域一带，封区等于将宝贵资源放在低成本效益上。梁子超指出，油尖旺需要检测的人，大部分已检测，如果能够扑熄油尖旺以外地方的传播，功效则大得多。
22日深夜时分，不少媒体拍摄到该区居民收拾细软撤离，在油麻地北海街，有居民带着物品及宠物一起离开，街坊指为午夜逃亡。根据有线电视，22日入夜后，有工人开始运送罐头、搓手液等生活用品到吴松街临时熟食街市，又运送防护衣等货物到炮台街油尖旺多元文化活动中心，但此时港府仍未具体公布封区安排。
政府表示，此次封区是引用《预防及控制疾病(对若干人士强制检测)规例》第599J章。根据该条例，当该处所有若干新型冠状病毒个案，并很有可能令他人蒙受感染疾病的风险，局长可发出宣告，规定受限人士不得离开及需要进行强制检测，有效期为期7日；任何人违反限制及检测宣告或转移至指明地方的指示，即属犯罪，可处第4级罚款（港币二万五千元）及监禁6个月。
Covid-19病毒缠绕全世界一年，至今全球已有逾210万人因此丧生。在香港，疫情亦始终反复，截至22日已有逾9900宗个案，164人去世。
2020年1月23日至今，香港共经历四波疫情爆发阶段，第一、二阶段确诊者主要来自海外，大部分个案可追溯源头；去年4—6月疫情一度受控，曾连续23日无确诊个案；直至去年7月起，第三波疫情爆发，本地个案渐超海外输入个案。
11月中，疫情再次反弹，为第四波疫情，除了出现多宗大型本地群组个案外，亦有多宗源头不明个案，未能完全截断社区隐形传播链。为此，政府推出禁餐厅晚市堂食、 限聚令、针对高危人群的强制检测措施、普及社区检测计划、推出“安心出行”应用程序等，但至今未能大面积减低确诊个案。
在香港以外，全球多地疫情亦面临反复和爆发。中国大陆22日新增107宗确诊，本土病例占90宗，个案集中在黑龙江省、河北省，另外北京和上海各有3宗。北京确诊个案集中在大兴区，当地早前开始对6个社区实施封闭式管理，并规定近14日到访过该地的人员要接受居家观察。
在长期无本土案例的台湾，疫情最近亦再次升温，自卫福部桃园医院爆发感染潮，并从院内感染转为社区感染，至今确诊者超过12人。
