2019年爆发的香港反修例运动，的确是全球群众运动的一场“时代革命”：运动“无大台、跨平台”的肌理、示威现场战略和战术的多样、运动长时间持续的韧力和超越国界的动员等等，突破了过去十年以至数十年来，全球各地反威权运动的形态，亦鼓励了其他国家的抗争者争相效法：智利、伊拉克、西班牙、美国、白罗斯、泰国的反威权反警暴的示威场面，总会看到香港反抗运动的影子。
不过，反修例运动同时折射了一种现象，对香港以至标榜“工人无祖国”的左翼运动相当尴尬，我姑且称为“左翼失语”──左翼论述和视野在反修例运动期间，不是位处边缘挣扎，就是保持沉默。
香港过去的社会运动，主要由传统学生组织、工会和民间团体带动，他们的价值系统侧重公平正义和社会资源再分配，有强烈的反新自由主义倾向。他们眼中的“本土运动”──强调香港人身分、抗拒内地新移民、甚至批判左翼社运组织者为“左胶”、追求香港放弃“建设民主中国”──其实是挑战传统社运的“异路人”。
反修例运动强调“不分化”、“不割席”、“和勇不分”、“兄弟爬山、各自努力”等行动口号或纲领，表面上暂搁过去运动路线的“左”、“右”之争，但实情是运动论述和形式的动态，进一步将左翼运动推进末流。综观由去年6月9日第一次百万人大游行，以至今年中共落实港版国安法前的轨迹，不难发现，坊间至少有四套在运动期间流行的“左翼”论述，但它们都未曾成为主流。