宜兰无尾港一处无人海湾上，有四个人弯著身体，在植被并不茂密的砂地上不住寻找。偶而一声兴奋的“找到了！”随即又懊恼更正，“看错了⋯⋯”
他们在找的，是一种名为“列当”的植物。据说，很久很久以前，从海岸到山地，台湾随处都可见到列当的身影。然而，和其他受威胁终至濒临灭绝的生物一样，不知不觉间，列当从人类的日常生活中隐遁，想再见到它，必须发挥侦探的功力，在特定时间前往少数特定地点展开地毯式搜索，好比这四个埋首于海岸低矮植丛间的人。
这四人当中，有两个是经验老到的“寻花人”，另外两个是经验值零、却忍不住也跟著找起来的我和摄影师阿煇。我们要从方圆五十公尺的植被覆盖地上寻找符合以下特征的植株：
株高15-40公分，全株密被白色绒毛，花序部分较密。具地下块茎，肉质，粗厚肥大，单一不分叉，暗黄褐色。叶互生，鳞片状，披针形，先端渐尖，长8-20公分。