从2月23日开始，意大利北部最重要的两个大区——伦巴第大区（Lombardy）和威尼托大区（Veneto）中，11个市镇成了“红区”：这里的5.5万居民，在两周内不允许离开自己生活的城市，他们可以在市内漫步，但不得公开或私人聚会。除了“红区”，还有离这些疫情爆发的市镇较近的“黄区”，包括意大利的经济首都米兰。
82岁的德塞尼（Roberto De Segni）生活在北部小城帕维亚（Pavia），便在非常靠近“红区”的“黄区”内。这几天，德塞尼有些感冒，妻子也有些发烧和咳嗽。尽管病情并不严重，但他们都有些无措。家庭医生的电话打了好几个小时才打通，医生告诉他：“呆在家里，不要去诊所，不要去急救中心。”
“如果病情恶化，医生会申请进行病毒检测。”普通的感冒症状，此时显得尤为可怕，德塞尼说，“我们老了，而且有糖尿病，在病毒面前，我们是高风险人群。”
意大利老龄化严重，仅次于日本，目前因新冠肺炎去世的病例中，也以老年人居多，去世病例的平均年龄为80多岁。截至3月4日当地时间下午6时，意大利确诊患者已达2706，其中107人死亡，276人痊愈。意大利的国家卫生服务机构被认为是全世界最好的系统，但在面临大量潜在病例的时候，依然陷入了临界状态。截止3月4日，已有1346病例住院，其中295人在重症监护中。
这一个月，意大利经历了一轮又一轮的恐惧与慌乱；对于未曾在近年经历过流行病的意大利人，忽然爆发的病毒，忽然强力的卫生政策，忽然消失的公共生活，无法预知几天之后的情形会是怎样……这一切都显得如此陌生、让人警惕。