人类将会面临更多流行或大流行传染病的威胁，这不是什么新闻。
科学家们早有警告，新病原体的出现速度正在增加，但当他们开始分析驱动病原体出现的原因的时候，譬如“荒漠化、污染和气候变化，以及人类与广义环境的关系（特别是与其他家养或野生的脊椎动物），都为病原体在人群中传播创造了机会”……大多人都不会因为听到这样分析而神经紧张。这是摘自2009年一个关于新兴感染的研讨会上的一段话——这个世界的生活方式，鲜少会因科学家在其专业领域的发言而主动去做出改变。
相比象牙塔里的科学家，比尔·盖茨的话或许受众更广。“当我还是孩子的时候，我们最担心的灾难是核战。”在2015年的一个TED演讲中，盖茨发出类似的警告，“但今天，如果有任何会在接下来几十年时间里杀死超过1000万人的东西的话，最可能的不是战争，而是传染性很强的病毒。”
“不是导弹，而是微生物。”盖茨笃定地说。
名人效应让警告更为响亮，但这些言辞通常不会在普通人的生活中留下涟漪——病毒固然可怕，但我们又能做些什么呢？也许远超自己生活范围以外的专家们或官员们正在有效地准备应对对策呢？就交给他们吧？
于是，在某一天，一个新的病毒就出现了。每个人的身体都可以是病毒的宿主；未知悬在每个人的头上，尚未被殃及的人，也不知能够侥幸躲到何时。此时再回头看到多年的预警，我们难免会发出也许为时已晚的疑问：既然传染病的威胁一直都在，这个世界有谁在帮我们准备应对的方法吗？