在过去的星期天（9月8日）从中环往香港美国领事馆的游行中，漫天“星条旗”（Stars and Stripes）在中环飘扬，大概这是整过反送中运动以来看到挥舞美国国旗数量最多的一次。这个集会和游行目的为促请美国通过“香港人权及民主法案”，我虽然没有强烈的左翼或反帝国主义的思想，也理解摇旗呐喊也有为了赚取美国民众支持的实质作用，但这个情景不多不少为我带来一点不安，因为我明白所有图腾和符号，不单是指美国国旗，很多时候都有其背后复杂的历史涵意，也可能为某些群众带来不安痛苦而不自知，所以对这些图腾符号的应用我会觉得要小心谨慎。这些对符号的触觉，大概是因为我作为摄影创作者的出身有关，而启蒙著这种想法，大概是罗伯特‧法兰克（Robert Frank）的《美国人》（The Americans）这本经典摄影集。
集会后回家的第一个想法，就是想重温这本在伴著我摄影青葱岁月的摄影集，不是为了查找答案（摄影从来没有扮演过这个角色），而是希望经历了图腾满天、眼花撩乱的一整日，可以找到有辅助我沉淀思考的读本。然而一天后的9月9日，法兰克辞世，享寿九十有四，我不能不说实在叫人有点Deja Vu的感觉。
二次世界大战后欧洲和亚洲俱成焦土，百废待兴，美国作为战胜国，也因地缘关系，本土未有受到侵袭，战时军工的全民就业，也间接助其在五十年代经济急剧成长；瑞士于二战时由于历史原因能维持中立，战后算是幸免于难，两个“幸存者”碰在一起，却不见得谈得拢。瑞士人法兰克成长于一个中产犹太人家庭，拿著美国富豪古根汉的奖学金，1955-56年间与家人浪游美国，拍摄了两万多张照片，选取83张相片，编辑为四个章节，成就了一本传奇的摄影集。
摄影集当时发表后评价并不好，不为主流所接受，其后才大受好评。一方面是他摄影的风格有违当时现代主义的摄影风格：时带模糊的画面，颗粒粗糙，构图很多是东歪西扯，这种反叛的摄影态度，正正是为了刺破表面上歌舞升平的美国梦假象，一时间并未为人所接受，甚至被认为有反美的嫌疑。