位于北海道道央、空知地区中部的美呗（ビバい、Bibai），关于地名来源的主流解释，是来自爱努语ピパイ（Pipai），指有许多淡水贝类的河川或地区，过去以意译写做“沼贝”。后来铁路开通后，虽然车站以“美呗駅”命名，但地方仍以片假名ピパイ的用法为主，直到1900年之后才改为汉字美呗。
日本从明治时期开始发展重工业，做为能源的煤矿产业也随之大兴，矿藏丰富的北海道，自然也在国家的挖掘之列。美呗，正是在这一波开发的浪潮卷起的小镇之一。
美呗地区自然资源极为丰富，西边为石狩川以东的石狩平原，平原上的石狩川牛轭湖群中最著名的湿地宫岛沼，每年都有约六万只野雁，在从俄罗斯迁徙到宫城途中在此短暂停留，宫岛沼因此在2002年成为拉姆萨尔公约所登录的湿地之一，野雁也同时是日本国家指定的纪念物之一。数万只野雁齐飞向空中的壮观场面，每年吸引许多爱鸟人士前来。
相对西部，东美呗地区则是由夕张山脉延伸过来的丘陵与山地，地层内含丰富矿脉，在划分上属于石狩炭田。美呗的产煤量约为北海道总量的两成，在过去是日本产煤量名列前茅的矿区，以煤炭之镇闻名于世。