随着6月底第一次辩论的结束，2020年美国民主党总统初选终于正式拉开大幕。在互放暗箭的阶段终结之后，20位意图挑战总统大位的民主党候选人，分成两组在辩论台上捉对厮杀，堂堂正正地进行一番较量。随着此次辩论，民主党的本来看似稳固的初选形势，似乎出现了新的微妙转折。
在聚焦到明星候选人之前，先有必要剖析民主党这一涵盖“老中青”三代的庞大阵容——为何民主党有如此之多的候选人踊跃参选？而在这场争夺与特朗普扳手腕的竞争中，究竟又是谁处于领先优势地位？
初选竞争的多元化
从外表来看，这届民主党初选给人一种十分“混乱”的感觉。造成这一印象的很大原因则是此番有意角逐总统的庞大队伍：光是被主流媒体认定为严肃正经的候选人便有24人之多，不仅轻松打破了民主党在1976年初选留下的16人参选记录，也让共和党2016年多达17人的初选阵容甘拜下风。过于臃肿的参选队伍确实使得局面混沌，但也正是如此庞大的阵容，创造了不管是从政治经历、意识形态、还是性别种族身份等各方面最为多元化的一次总统初选。
从最表层出发，这届民主党总统初选的最大特点，毫无疑问是候选人构成的多元化；在希拉里2016年意外败给特朗普之后，民主党一直在寻求未来几年前进的方向。正是这种群龙无首的状态，导致了党内大大小小的各派人士纷纷参选，力图代表民主党出马挑战特朗普。在本届选举中投身参选的人中，既有沉浮华府多年、政坛地位名声在外的党内大佬，如前副总统乔·拜登（Joe Biden），上届总统初选的“亚军”、参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）；也不乏在前特朗普时代默默无闻，近两年异军突起的政坛新秀，如印第安纳州南本德市长皮特·布特杰吉（Pete Buttigieg），前德克萨斯州国会议员贝托·欧洛克（Beto O'Rourke）；更有甚者则是从未有过任何从政经历、却凭借着社交媒体和独特政策主张而异军突起的独立参选人，如广受亚裔群体关注的杨安泽。