“一所大学失去了土地、资产，都知道是损失；失去了真正的学者，却浑然不知所失，甚至反而庆幸自己去掉了一根‘芒刺’——这还是大学吗？”3月27日，北京大学宪法学教授张千帆发表文章，为其好友、清华大学法学院教授许章润教授发声。一天前，许章润因其发表的一系列言论，而被清华大学撤销一切职务并启动调查，在此期间被停课、停止招生，并停止一切科研活动。
许章润教授之所以遭到清华的处罚，并不是因为他发表了什么激进或出格的言论，而是因为他秉公直言，在恶劣的言论环境下说出了众人不敢说的常理，因而是典型的‘因言获罪’。
同为宪法学者的张千帆处境并没有好多少。在声援许章润的文章发出后不久，他的微信账户就被封锁。而在今年1月，他所编撰的宪法学教材也在全国范围内被下架，网传被下架原因是“宣扬西方思想、鼓吹西方制度”。这套教材于2004年9月出版，十五年来多次再版，被中国多所高校法学院所使用，但1月初，中国“国家教材委员会办公室”下发了一份《关于开展高校宪法学教材全面摸底工作的通知》，要求全国各高校对学生正在使用的宪法学教材进行全面摸底，并将结果上报“教育部教材局马工程教材处”。可以预见，未来将不会再有高校会使用这套教材，而“马工程”（即马克思主义理论研究和建设工程）所编写的材料将会被优先使用。
重重压力之下，张千帆并没有退缩，在声援许章润的文章中，他写道，“思想的力量终究是挡不住的”。今年3月，他获邀访问香港大学法律学院，并发表公开演讲，呼吁北京给予香港更大的自治权，以社会契约精神建立彼此互信，解决香港目前的政治僵局。
今年55岁的张千帆，是中国最负盛名的宪法学者之一。他在20岁时取得南京大学物理学学士，随后负笈美国，于1989年取得卡内基·梅隆大学生物物理学博士，之后兴趣转向法学，1992年到1995年在马里兰大学修读法律，并于1995年进入德克萨斯大学奥斯汀分校修读政府学博士，1999年获得博士学位后赴南京大学任教，后于2003年进入北京大学担任教授至今。他的研究领域包括比较宪法与行政法，司法制度，中西方政治、道德与法律思想。