日前有消息说，中国大陆官方统编“马克思主义工程”教材编写人之一的某教授举报了国内几本宪法学教材中的“思想性错误”——鼓吹西方制度，嘲讽社会主义。有评论者对此感到“不寒而栗”。
后来这位教授自己予以否认，并声称“我会举报这种层次的教授吗（指北京大学张千帆教授和清华大学林来梵教授）？”此事来龙去脉到底如何，现在还有待厘清。不过，它引起公众注意，又让这位教授本人出面郑重其事地予以否认，说明“举报”是一件牵动人们神经的事情。
举报令人不寒而栗，造成的恐惧能产生一种具有普遍震慑力的“胆寒效应”。姑且不论举报教材这件事情本身，更值得我们思考的问题是：人们为什么对举报感到胆寒？有没有理由为举报感到胆寒？
告密的胆寒效应
在回答这两个问题之前，不妨先来看两件事情。