2018年日本大学界的热议话题，可谓十分尖锐，而且可从国立大学与私立大学两端去区分。前者方面，于全日本86所国立大学之中，贫困化以及条件差距日益悬殊的问题，令到不少地方上的国立大学，资源不断被削减，教研人材无处容身。更为甚者是目前研究费不足50万日元的国立大学教职员，竟占全体的六成，数字可谓十分吓人！正因为此，日本大学的研究力低下，已成为社会关注的问题。
另一方面，为数约有600所的私立大学，同样面对严峻的生存问题。日本社会名之为“2018问题”，简言之就是指自2018年开始，18岁的人口便一直下降，也即是说适龄的大学生人数会不断减少。因此直接由此推算，不少私立大学均会面对收生不足的问题，而文部科学省直指往后即将出现大学界的淘汰年代，也绝不稀奇。
国立大学的研究力低下
我们先说说国立大学的窘境。从统计数字显示，科学论文发表数目的世界排行榜上，主要先进国中只有日本的位置一直下滑，其他如英国、美国、德国及法国等，大致上均保持不变。当中大学旗舰如东京大学及京都大学，更被揭发接连有“研究不正”的情况出现（包括捏造、盗用及窜改等），有业界中人慨叹“以后也不用寄望可取得诺贝尔奖”。如果看一看具体数字，今天日本大学研究力劣化的重灾区无疑在国立大学，因为日本的科学研究论文有五成产出自国立大学，但它们相关的论文数目却大幅减少。2013至2015年的数字显示，国立大学的科学研究论文数目为31850份，较十年前少了2620份，局势绝不乐观。
不少大学中人均指出，转捩点在2004年，因为国立大学成为了独立行政法人，因此引入了竞争原理，具体而言即国家给予国立大学的定期资助会逐年削减，而国立大学需要透过公开募集又或是审查等制度，进入官民竞争的争取资金模式。出现以上的变化后，国立大学界很快便出现“格差化”，也即是彼此之间所得的资源相去愈来愈远，而大部分资金便集中在具备最新设备及人材集中的顶级学府去，反过来最受影响的就是传统上地方一众的中坚国立大学。