“许多人不喜欢中国投资。”今年四月初，92岁的马来西亚前首相、现任最大反对阵营“希望联盟”领袖的马哈蒂尔在接受彭博社（bloomberg）专访时，作出这种直截了当表示。他还主张，如果重登首相宝座，将与中国重新就南海问题谈判，并重新审查中国在马投资。
即将于5月9日举行的马来西亚大选，由于过去五年内大马政坛贪腐频出、政党分裂、强人复出等戏剧化发展，对马来西亚政局观察者来说格外有吸引力。对中国而言，关注马来西亚大选更重要的因素是，一旦反对党成功执政，中国在马利益可能受到冲击。
“改朝换代的最后机会”
由于现任首相纳吉布在任期间发生了震惊国际的1MDB贪腐案，以及曾任首相22年之久的亚洲强人马哈蒂尔宣布退出巫统、加入反对阵营，这两大因素令今年的大马选举充满戏剧性。
由于独立至今，马来西亚尚未通过自由平等的选举实现中央政权的和平轮替，加上较低水平的法治与言论自由、社会开放程度等因素，政治科学家通常将马来西亚定义为“半民主国家”（semi-democracy）或“竞争性威权国家”（competitive authoritarianism）。本次大选被大马民主行动党（DAP）议员刘镇东形容为马来西亚改朝换代的“终极之战”。