金庸小说风靡华语世界超过半世纪，但你可知原来英文世界却绝少读过他的作品：2018年之前，只有三套金庸小说授权推出英文版。刚过去的2月底，英国出版社 MacLehose Press 出版了全球首部英文授权版本《射雕英雄传》（Legend of the Condor Heroes）的第一卷（A Hero Born）。未来，MacLehose 出版社打算一年一本，用12年时间完整出版“射雕英雄传”、“神雕侠侣”和“倚天屠龙记”三部曲。我们采访了这次《射雕》的译者、瑞典“八零后”郝玉青（Anna Holmwood），谈谈她眼中的金庸武林何等风范，又有著怎样的翻译陷阱。
为什么金庸在英文世界不流行？
了解郝玉青的翻译之前，我们先来看看金庸作品“进军”英文世界的历史。虽然金庸已是华语世界共同语言，也因学院研究者众，发展出派系不一的“金学”。但首本英文金学学术论文集《金庸现象》（Jin Yong Phenomenon）2007年才出版；今次《射雕》计划展开之前，获受权出版的英译也只有《书剑恩仇录》（The Book and the Sword）、《雪山飞狐》（Fox Volant of the Snowy Mountain）、《鹿鼎记》（The Deer and the Cauldron）三种，远比在越南、日、韩等亚洲地区为少。负责洽谈版权、促成今次金庸小说出版的英国出版经纪人Peter Buckman，是几年前在网路上搜寻“全球最畅销作家”，才惊觉一个叫“金庸”的华语作家，而Buckman也大呼奇怪为何他的作品这样畅销，而英文世界包括他自己却对此一无所知？
武侠小说本属中国类型小说（Genre），自有一套秩序、词汇、概念，源自中国文化，也是由历代武侠累积而来。我们生活在中国文化中，潜移默化获得了这些概念。但英文读者没有这些既有知识（prior knowledge），这就是翻译武侠小说的最大挑战。
事实上，国立台湾师范大学翻译研究所的赖慈芸教授早在1990年代就试图将“金学”带入英文世界。赖慈芸师承汉学大家、《鹿鼎记》英译者闵福德（John Minford），她告诉我们：“本来中文小说译本就不是西方出版商的热门选项，金庸的武侠世界显得那么陌生，自然更少。”1990年代，赖慈芸曾与闵福德合作，一同英译《射雕》，“那时我还在做博士论文，《鹿鼎记》的翻译已让闵福德累透，《射雕》进度就很慢。”后来《鹿鼎记》英译本面世，“学术界评价虽好，销量却不理想，闵教授便犹豫应否继续翻译《射雕》。后来因为大家都忙，就搁置项目了。”
金学西渐之难题 建构不存在的江湖
赖慈芸看来，让英文读者享受阅读金庸的乐趣，首先要克服文化认知的问题，比如“武林”和“江湖”是华语读者的常识，却不存在于大部分西方读者的认知里。譬如“江湖”多译为“River and Lake”（闵福德于《鹿鼎记》中的译法），或直接用拼音“Jianghu”（郝玉青在《射雕》第一卷中的用法），但赖慈芸说：“River and Lake看上去有意境，但英文读者不见得就心领神会其文化内涵；若用Jianghu，英文读者大概意会到这是个‘中国’特有字眼，但又得加注释。但小说不可能通篇都是注释，闵福德教授曾提醒我们，小说读者就是在期待好看易懂的故事，如译得很复杂，读者会挨不下去。”