钻进了物理学多年，虽不是霍金（Stephen Hawking）大师的Big Fans，从事的研究方向也不一样，但见到一个凭思维创造出如此多漂亮杰作的人物殒落，固然惋惜。 大众对霍金学问的了解，多来自《时间简史》，但敢断定多数人读完此书都只是一知半解，所以后来才有《时间简史普及版》及《图解时间简史》。其实《时间简史》更加像霍金介绍自己的思想文献，就算读者最后仍不能明白那已尽力浅白的文字，至少仍会承认，这些内容都是来自一个极有才华之人。对于一个想有系统学习宇宙学的人，此书未必值得推荐，但若想更迅速抵达宇宙学家的哲学思维世界，了解他们如何寻找宇宙起源与命运等答案，《时间简史》就是最好选择。
霍金的博士论文写了什么？
要更深入欣赏霍金的才华，难免要回看他的学术著作。去年霍金的剑桥博士论文《膨胀宇宙的特质》公开让大众下载，以“行内的门外汉”身份打开一看，看似零散的四个章节，讨论到宇宙重力波、黑洞、奇异点等几个关乎宇宙学的概念。说实话，若说论文的第一至三章的水平，相信以现代欧美第一流学府的物理博士研究生的智慧，在导师的适当引导下，也能做到。因为那只是把一套已有共识的广义相对论运用到一些特定场合，再仔细运算而得到的结果，就像拿别人的产品来加工雕琢一下。这是很普遍的理论物理论文的套路，毕竟像创建相对论的爱因斯坦（Albert Einstein），创建量子力学的薛汀格（Erwin Schrödinger），都是极罕有的。能够加工别人的东西，解释或预测一些别人未曾涉猎过的结果，已算是一种创建了。
可是，到了第四章，那是足以让同侪与前辈都称赞的成果，因为他论证出两种看来不太相干的物理系统，其实可以在数学上共通。话说宇宙的开初会像是一个奇点：近乎无限大的能量蕴藏在一个无限小的点，而从天文物理学亦得知，大质量星宿所形成的黑洞，其中心的状态也是类似的。那光凭直觉推断，宇宙初创的奇点，与黑洞的奇点，在数理上该有共通之处。当时许多人也有过如此想法，但就是没做出来，廿来岁的霍金可是把一些前辈都做不到的，证明出来了。
在博士研究生时期已有所成就的，都是可成大器之学人。再看1970年代霍金发表黑洞可散发热辐射的成果，那种套路也可尽显功架。那怕是现代，主流天文物理学家研究黑洞，多就是拿着广义相对论将黑洞算来算去，目光许多时就只放在一个黑洞中的一两项物理。这是很典型的应付考试题式的思维。例如我看到一个电路的题目，最多也是将电磁学公式都抛进去算就是，那会想到要用万有引力定律去算个什么新结果？