8 月初,美国司法部民权司的一份内部通知遭泄露,内容是该部门正物色律师加入一个“调查,并且有机会对有意以种族为纲的大学录取提起诉讼”的项目。根据《纽约时报》对文件的解读,这意味着特朗普(川普)政府将向教育上的种族平权政策“强制优待”(Affirmative Action)发起进攻,以维护白人和亚裔申请者的权益。而且,该项目将由民权司的管理层、即特朗普任命的官员直接发起。这条消息瞬间引爆舆论。而亚裔在报端处于最醒目的位置,罕见地成为话题主角。然而在种族矛盾激化的今天,美国政府的这一举措,无疑让亚裔面临尴尬的境地。
入学维权,亚裔陷入政斗漩涡
这不是美国大学在录取中的种族强制优待第一次遭到挑战。自 1961 年肯尼迪总统提出“强制优待”概念以来,它一直是左右两派争议的焦点。但由于种族问题的现实,在法律上对强制优待的一次次挑战,基本以妥协收场。2016 年 6 月,在最有可能一举推翻该政策的“费舍尔案第二季”中,保守派大法官斯卡利亚猝然辞世,摇摆派大法官肯尼迪再次倒戈,让判决前各方高涨的情绪戏剧性地平息下去。
值得注意的是,在法庭内外,今天强制优待政策最活跃的新对手,已经是美国亚裔。我在旧文章中已经指出过“强制优待”下亚裔面临的高等教育畸高入学门槛。身处这种境遇,亚裔踊跃加入改写强制优待政策的队伍。
近年来,以中产新移民为核心的群体的亚裔组织起来,开始主动寻求与民权活动人士联合,以上诉、申诉和投票的“入流玩法”,在三权分立的体制内积极寻找破题机会。今年 6 月,在维权组织推动下,教育部调查了普林斯顿大学录取中亚裔遭歧视的个案,尽管揭开了许多值得推敲的内幕,但结论仍是“没有硬证据显示亚裔申请学生遭到了歧视”。