经过一百多年的探索与验证，科学家们对于恐龙的分类与起源地早已形成主流观点，但日前刊发于学术期刊《自然》（Nature）的一篇论文提出的新假说，不仅挑战了目前学界关于恐龙分类的共识，还推导出恐龙并非肯定起源于南半球，而是也有可能起源于北半球。
这项研究彻底重绘了恐龙谱系，为解释其主要生物学特征和分布的演变提供了一个新的框架。
早在1888年，一位名叫 Harry Seeley 的英国古生物学家就创建了以骨盆样式为依据的分类方式，将所有恐龙分为两类：蜥臀目（Saurischia）与鸟臀目（Ornithischia）。在这一分类方式之下，兽脚类（Theropod）如肉食的暴龙，蜥脚类（Sauropod）如草食的梁龙，都因为骨盆较类似原始爬行动物而被合并归入蜥臀目，鸟臀目则被认为是独立的演化支。
但这种长期以来得到广泛认可并已沿用一百多年的分类方式，受到了英国剑桥大学博士生 Matthew Baron 的质疑。在剑桥大学古生物学家 David B. Norman 与英国自然历史博物馆教授 Paul Barrett 的支持下，Matthew Baron 花了3年时间在世界各地博物馆考察与评估重要的恐龙化石，重新定义了457种不同的恐龙解剖特征，并将其编目后输入电脑进行分析。不过短短5分钟，电脑程序就基于输入的解剖特征数据，得出约320亿种不同的分类谱系，并给出了最优选项。
电脑给出的“最优”谱系将蜥脚类与已知最古老的恐龙类群艾雷拉龙科（Herrerasauridae）归类为同一系群；而将兽脚类与鸟臀目恐龙并列为姊妹类群。在随后的研究中，Matthew Baron 等人又找到了21个明确的共有衍征，可以用来支持兽脚类与鸟臀目恐龙之间的关系。
由于这一假设并非基于强有力的新化石证据，因而可能不那么容易被学界接受。加州大学伯克利分校生物学家 Kevin Padian 指出：“这是一个具有合理基础的激进假设，但没有人会期望这将是最后的结论。”他还介绍说恐龙分类是棘手的问题，透露自己在过去几十年里虽有许多新发现，但很多新发现的恐龙结构形态很难被归入谱系，所以他认为最好再多进行些相关研究。
而假如新提出的谱系被承认，则意味着恐龙一定在2.47亿年前就出现了，这一时间比以前估计的更早。因而研究人员认为虽然目前最早的恐龙化石出土自南美洲，但可能有更早的恐龙化石深埋在北半球还未被发现。但 David B. Norman 表示，本次研究并没有指认任何区域为恐龙的原产地，只是认为北半球与南半球有同样的几率争夺这一荣誉。
声音
如果我们的研究结论可以通过学术界的审核，所有涉及脊椎动物进化话题的教科书都将需要被重写。