世界人口到2050年时预计将从现今的70多亿增长到90多亿，而目前年销售额高达500多亿美元的农药行业一直声称，他们的产品对确保充足的粮食供应至关重要。但联合国专家3月8日提交给联合国人权理事会的报告指出，虽然农药的使用有利于食品产量的增加，但也对人类健康和自然环境造成了“灾难性影响”，每年导致约20万人急性中毒死亡，呼吁对农药的使用进行更严格的全球监管。
使用更多的农药与摆脱饥饿无关，根据联合国粮食及农业组织（FAO）评估，我们今天就能够养活90亿人。问题不在于产量，而在于贫困、不平等与不合理地分配等方面。
报告指由于农药在环境中可留存数十年，现今社会很少有人不受农药的影响。而无论是直接接触农药或残留物，还是透过食物、水源或空气间接接触，都会使人受到伤害。此外，过度使用农药导致的土壤与水源污染，同样也造成生物多样性的损失，进而减少食品的营养价值。
日常生活中，虽然清洗和烹饪一般可降低农药残留量，但烹饪有时也会增强农药残留的毒性；而且许多农药是内吸性的，即通过根部吸收并散布到整棵植物，因而清洗不会产生任何效果。此外，农药也可能透过受污染饲料在养殖动物中进行生物积累，在某些情况下可产生协同作用，导致更高的毒性水平。
报告列出了接触农药可能导致的严重疾病与健康问题，包括癌症、阿尔茨海默病（AD）和帕金森病（PD）、荷尔蒙紊乱、发育障碍和不育等；又或者影响神经系统健康，造成记忆力丧失、失去协调性、降低视觉能力和降低运动技能。报告称“在一些国家，农药中毒造成的死亡人数甚至超过了传染病”，并指责农药行业“系统性地通过不道德营销手段”，拒绝承认“这些化学品所造成损害的严重程度”。
事实上农药相关化工行业的寡头垄断正在进一步加强，近年来的并购导致仅剩三家大公司：拜耳（Bayer AG）与孟山都（Monsanto）、陶氏化学（Dow Chemical）与杜邦（DuPont）、中国化工与先正达（Syngenta），它们控制了全球65%以上的农药销售。出于自身商业利益，农药行业对政策制定者和监管者的游说，阻碍了对农业生产方式进行改革的尝试，并使全球各地政府对农药的限制全面瘫痪。
美国非牟利环境组织 Beyond Pesticides 的执行董事 Jay Feldman 指出，由于缺乏监管，发展中国家更容易受到农药的有害影响：“发展中国家缺乏基础设施，以及能正确处理化学品的人员，有更多造成危险接触或污染的风险……所以我们不应该向那些我们明知缺乏适当系统，不能确保公共卫生保护的国家出口有害材料或危险技术。”
声音
许多农药用于如棕榈油和大豆等商品作物，而非世界上饥饿人群所需要的食物，农药公司不是在应对世界上的饥饿问题，他们只是致力于大规模推广其产品。
农药
来源：Al Jazeera、卫报、独立报、联合国新闻中心