2017年第一个工作天，台湾电子业最热门的新闻，莫过于印度当地媒体传出鸿海集团可能于印度制造iPhone；同时，电子代工厂纬创也传于印度提出扩大厂房申请，引发市场揣测与“啃苹果”有关。
虽然两项消息至今仍未获得证实，却非空穴来风。因为自2014年9月，印度总理莫迪（Narendra Modi）提出“印度制造”政策，鼓励进口替代以来，包括鸿海、仁宝、英业达都已经响应，于印度投资设厂。
2016年底，富比世（Forbes）、彭博（Bloomberg）等媒体也纷纷报导苹果正与印度政府就税负等条件协商，考虑在印度组装iPhone。
拥有13亿人口，且国内生产毛额（GDP）已超越英国，排名全球第五大的印度，会在5到10年内取代中国“世界工厂”的地位吗？
缺乏制造业
虽然鸿海等电子大厂已响应，但台湾有更多的电子代工、零组件与半导体业尚未去印度设厂。从未表态去印度设厂的电子大厂广达一位高阶主管便坦言，印度税制复杂、土地取得困难，加上基础建设缺乏，是广达一直观望的原因，“而且印度中央跟地方的政策配合度很差，这些不确定因素，把你从中国移到印度的（成本）价差都吃掉了。”
在世界银行的“经商环境容易度”评比中也可以看见这个事实。全球190个受评比的区域当中，印度的综合排名是130名，远低于中国的78，同时在“申请施工许可”、“法治精神”跟“税负”三个项目中，印度更位列全球倒数20名之中。虽然目前“印度制造”仍有许多困境待克服，但已布局的大厂和研究印度的几位学者都相信，这是大势所趋。
“印度这个国家就是一头缓慢移动的大象，”长期研究印度的台湾中兴大学国际政治研究所所长陈牧民认为，发展制造业已是印度全国共识，“未来2、30年都会推‘印度制造’，因为这国家现在最缺的就是制造业，不发展制造业能有什么机会？不可能13亿人全都做软体。”包括台经院两岸发展研究中心主任陈华升、中华经济研究院WTO中心副执行长李淳也同意，制造业是印度的未来。
目前，莫迪除了拿出鞭子，针对从外国进口的电子零组件、半成品课以较高的关税，藉此鼓励在地生产；另一方面也开始端出胡萝卜，试图简化印度各邦之间的税制、设立单一投资窗口等。日前推动废钞虽造成市场动荡，但当初的立意之一，也是希望让地下经济浮上台面、增加税收，以进行基础建设，改善制造业发展条件。
内需市场是发展重要
印度制造“玩真的”，制造业台商面对中国成本上升、美国特朗普（Donald Trump，或译川普、杜林普）抗中倾向，不得不认真思考向南移动，但该如何踏上这条既险峻，长远而言却又必行的征途呢？
首先，在产业别上得“投其所好”。曾多次赴印度考察的陈华升观察，印度在工具机、农业机械、食品加工、汽车零组件与太阳能等产业均相当缺乏，这些刚好都是台湾的强项，“印度虽然工业保护主义很强，但只要你投资的项目是他们想要的，行政效率就会很快。”
其次则是要“抱团”，结伴同行。陈牧民表示，台湾其实非常缺乏了解印度的人才，如果个别的中小企业无法深入研究印度，建议透过同业公会等组织成立小组，共同考察。陈华升举例，日本、南韩在印度从德里到孟买的工业走廊中，也都是聚落式的发展，台湾虽以中小企业为主，但例如工具机产业，也许便能复制在台湾的聚落模式，到印度共同深耕。
最后，则得着眼于印度内需，而非外销。陈牧民分析：“虽然他不会跟你说，我只是要你来做内需，但现在国际制造业产能过剩，印度不可能复制中国当年世界工厂的定位，印度制造其实看重的是内需市场。”李淳也表示，印度对贸易一直采取保护主义，短期内台商到印度，应思考自己能在印度内需市场扮演什么角色，“不要说对外，印度不同邦之间的贸易障碍都很高。”
20多年前的“中国制造”，让世界经济大洗牌，一个世代的台商因而崛起。当前的印度制造虽然对台商是更严峻的挑战，但除非打定主意无视这13亿人口的市场和劳动力，不然，这便是台湾制造业不得不面对的未来。
（原稿由商业周刊提供，经端传媒删节、编辑，与商业周刊共同发布）