互联网的发展增进了全球各国经济与文化的繁荣，但也被一些政府视为威胁并进行严格管控。根据美国智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）的最新报告，2016年全球各国政府共计关闭互联网超过50次，切断网络的动机包括压制选举、限制言论自由，甚至防止考试作弊等。
我们发现断网常常与政府暴行相配合，比如埃塞俄比亚在2016年持续切断网络及社交媒体，（在抗议中死去的）许多人很难向外界报告究竟发生了什么。
由于民众示威，东非国家埃塞俄比亚（Ethiopia）在2016年一直持续屏蔽社交网络及切断互联网。甚至在7月的国家高等教育入学考试期间，以“避免学生在考试期间分心”为由封锁了 Facebook、Twitter、Instagram 和 Viber 等社交媒体，这也是埃塞俄比亚第一次公开封锁社交媒体。BBC 引述一名埃塞俄比亚记者称，是次严格限制社交媒体的举措“只是一个开始”，他认为政府在今后有抗议冲突爆发的时候，会利用这次的经验进行全国性的网络严格管控。
而西非国家冈比亚（Gambia）在12月总统大选期间，执政当局因为在外界对其贪腐、打击异议份子及践踏人权的指责下面临反对党联盟的空前威胁，而在选举当天切断网络、国际电话并禁止示威游行。
持续推进网络严格管控的中国政府虽未采取全国性的断网措施，但11月通过将于今年6月1日起实行的《网络安全法》，从法律上赋予政府在“紧急情况”下可断网的权力。中国当局希望通过立法来防止网络恐怖袭击、网络诈骗等行为，但也被外界担忧会进一步压缩网络言论空间。
俄罗斯也与中国合作，借鉴后者网络防火墙技术打造审查过滤工具“红网”。11月初，俄罗斯联邦电信、信息技术和大众传媒监管局（Roskomnadzor）以违背2015年通过、要求互联网公司在俄罗斯服务器储存用户资料的《个人数据法》为由，在俄罗斯封禁职业社交网站 Linkedin。
针对个人的断网也不鲜见，10月美国大选期间，厄瓜多尔政府承认暂时切断身在该国驻英国大使馆内的“维基解密”创办人阿桑奇（Julian Assange）的网络通讯，理由是防止其干预美国总统大选。
布鲁金斯学会这份报告还估计，各国政府在一年内关闭互联网的措施，共造成24亿美元损失：其中印度损失最大，达9.68亿美元；沙特阿拉伯损失4.65亿美元；摩洛哥损失3.2亿美元。
报告撰写人 Darrell West 认为，随着互联网产业的进一步扩张，各国断网的成本只会越来越高，这对对经济势必有所损害。他指出：“国际社会若不进行协作，这种损害在未来将会加速，并进一步放缓全球经济发展。”