11月20日，土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）结束对乌兹别克斯坦的国是访问，乘坐总统专机返回途中透过土耳其媒体自由每日新闻（Hürriyet Daily News）放话，称土耳其没必要“不惜一切代价”加入欧盟，完全可以转身向东，寻求加入由中国与俄罗斯主导的“上海合作组织”（简称：上合组织）。
有些人可能会批评我，但我想表达我的看法，为什么我们不可以加入上合组织呢？我和普京先生、（哈萨克斯坦总统）纳扎尔巴耶夫（Nursultan Äbishuly Nazarbayev）已经讨论过这种可能性。我认为如果土耳其加入上合组织，而且进展顺利的话，将使我们拥有更多的回旋余地与行动自由。
上合组织是一个松散的以安全合作与经济贸易为主的国际组织，于2001年正式成立。土耳其在2013年成为上合组织的对话伙伴国后，埃尔多安曾多次提到计划加入上合组织。
不过，埃尔多安此番表态可能只是为了向欧盟施压。土耳其于1997年就已正式申请加入欧联，但因“不符合欧盟统一标准” 遭拒；虽在1999年成为欧盟候选国，但迟至2005年才正式开启入盟谈判；其后又由于多个欧盟核心成员国反对而一再拖延，实际上近几年来谈判已陷入停滞。直至2016年3月，土耳其同意帮助欧盟接收通过非正常途径入境的大量难民，作为交换条件之一，欧盟才重新启动土耳其入盟的审批程序。
土耳其和欧盟不会切断关系。双方都只是虚张声势。
但土耳其政府自今年7月平息未遂军事政变后，在国内持续进行肃清，大规模拘捕军警、开除数以万计公务员、勒令关闭上百家媒体，严厉打压言论和新闻自由。与此同时，欧盟强烈批评了土耳其政府的打压行为，敦促埃尔多安政府遵守欧盟的人权与自由标准，双方关系格外紧张。
11月4日，亲库尔德族的“人民民主党”（Peoples' Democratic Party）至少11名国会议员遭土耳其警方拘留，其中包括该党两名联合领袖 Selahattin Demirtaş 和 Figen Yüksekdağ，导致土耳其与欧盟之间的紧张关系进一步恶化。
在今次威胁将申请加入上合组织之前，埃尔多安曾于11月14日警告欧盟要“在今年年底前作出决定”，否则将在土耳其就是否继续谋求加入欧盟举行全民公投。今次他重申了这一警告，并敦促欧盟遵守承诺，加快解除土耳其公民进入欧洲申根区国家的签证限制，否则将重新关闭边境，不再接收从欧盟遣返的难民。
声音
欧盟已拖了我们53年了。试问，怎么会发生这样的事情？（编注：早在1963年，土耳其就已与欧洲经济共同体签署协定成为欧共体联系国。）