国土安全是美国大选重要议题之一，但是和“911”后的心理状态不同，今日美国人已逐渐习惯把恐怖袭击视为常态，也从中产生了难以逆转的社会文化，以及偏见。究竟这对美国社会会带来什么影响？也许美国人对不久前纽约恐怖袭击的回应，可以前瞻未来。
9月17日晚，纽约曼哈顿一个垃圾桶发生炸弹爆炸，造成29人伤。随后，警方在附近街区和新泽西州发现另外两个爆炸装置，均在爆炸前成功拆除。两天后，警方逮捕两名疑犯，都是“独狼式恐怖分子”。
不少美国人已开始假定，这种袭击是不能根除的。
独狼恐袭的前世今生
所谓“独狼式恐怖主义”（lone-wolf terrorism），是指一种恐怖袭击，从策划、准备到执行，均由一人或极少数人独自完成，其间不曾与外界组织或人员联络，也不曾接受外界指令。不过，制造这类行为的恐怖分子，通常是认可某一特定政治、宗教理念。
在美国，“独狼”这一称谓，最早甚至可以追溯至19世纪末的白人种族主义者。美国司法部赞助美国犯罪学家 Mark Hamm 和社会学家 Ramon Spaaij，整理了美国本土“独狼恐怖主义数据库”，并一直更新。根据记者 Katie Worth 对这一数据库截至2016年7月的数据整理分析，1950至2009年这60年间，共计有59宗独狼式恐怖袭击，造成146人死亡。而2010至2016年7月期间，独狼式恐袭已发生了35宗，共115人丧生，多是枪击案，也有少数爆炸案。而当中最轰动的，是2013年波士顿爆炸案，和今年6月奥兰多同志夜总会枪击案。犯案的独狼，基本都是在美国土生土长。
但虽说是本土“独狼”，一般美国人还是倾向相信，他们是受外来影响激化，才变成今天的恐怖分子，并非彻彻底底的“孤独”。美国反恐部门从前一直宣传，说近年独狼当中的伊斯兰极端主义者，多受到一个名为奥拉基（al-Awlaki）的激进伊斯兰教士影响。奥拉基生于新墨西哥州，父母是也门人，自己英语流利，还能言善辩。奥拉基后来成为阿尔盖达组织（盖达组织）也门分支首脑，遭美国、也门当局通缉。
2011年，美国无人机在也门击毙奥拉基，但他生前种种宣讲极端伊斯兰主义的视频，至今依然时常见诸网络。在互联网时代，人死后的影响力可能更大。奥拉基视频传递的信息简单直接：穆斯林在全球受到攻击，美国国内的穆斯林有义务对非穆斯林信仰者袭击报复，云云。
然而，亦有分析指奥拉基的个人影响力有限，近年集中爆发于欧洲、中东的恐怖活动，才是美国独狼袭击事件上升的主因。美国外交关系协会恐怖主义研究专家 Max Abrahms 认为，“观念（idea）的全球化”日益影响各国社会，恐怖主义，正是其中之一。源自中东的极端伊斯兰主义等思潮，随著全球化不断扩散，在人口自由流通的欧洲已落地生根，更通过互联网登陆其他地方，包括美国。特别是 ISIS 崛起后，世界范围内的独狼式恐袭呈上升趋势，袭击者往往自行策动和执行恐袭，再由 ISIS 认可背书。
美国仇恨政治日益高涨
结果是什么？美国国内出现日益高涨的仇恨政治（hate politics），并以特朗普为代言人，就是例子之一。根据 Southern Law Poverty Center 的数据，2000至2008年间，美国以种族主义者、排外主义者为基础的“仇恨团体”（hate group）数量，一度增长了54%；在2012至2014年间，这数字有所下降，2015年则再度上升。Abrahms 相信，美国极右思潮崛起，仇恨政治爆发，以至于有极右人士用枪击等暴力手法针对某一特定社群、人口犯案，都导致“独狼”频生。
由于美国独狼式恐怖袭击同时受国际、国内结构性因素影响，又因为袭击者多是本土美国人及单独行动，往往难以通过常规的情报网络事先区分和预测，因此独狼式恐袭在美国已有常态化趋势。
一旦这趋势成为事实，美国的极右势力又可以反过来，将造成本土恐袭的原因，归咎于“过于宽松的移民政策”，继续刺激美国民众的恐惧心理，制造更有利的民意基础和舆论氛围，助长美国社会的仇恨情绪。而这又只会让处于社会边缘的极端分子们，更有发动恐袭的动机。一切，就循环不息。
虽然每一次个别的独狼式恐袭，都不会像“911”那样震撼，但接连不断的恐袭，也会一点一点地影响社会情绪。独狼恐袭难以预测和管控，却又不断蚕食社会凝聚力，对美国造成的危害，不容小觑。今次大选前期，特朗普虽然对内政和外交事务细节也所知甚少，但就利用每次国内外恐袭事件、抛出“国家安全受到移民威胁”、“需限制移民”等口号，不仅令极右选民受落，更让不少对社会稳定有强烈诉求的中间派美国人深感忧虑，进而倒向特朗普阵营。这样的社会氛围一旦成型，即使最终当选的是希拉里，其已造成的深层影响，也难以消除。