你一定想像不到，非洲东南部小国马拉维，也许没有多少辆法拉利，但却有不少的无人机。近两年来，无人机除了用于航拍与物流行业外，也在帮助救援机构克服地形障碍，在非洲进行医疗救助。但随着愈来愈多救援组织与无人机公司联手，利用这些轻巧的飞机运送药物或检测样本时，一些实际应用上的问题也相应而生。
非洲无人机医疗救援正起飞
有着像沙漠、雨林这般的特殊地形，以及豪雨、干旱等极端气候问题，非洲大陆的基础建设，毫无疑问是全球最差。乡村地区的交通经常中断，许多非洲国家的供电能力也在下降中，严重影响医疗救援的运输。
无人机问世后，救援组织发现可以利用其来运送小型、保存时间较短的救生物资。根据统计，即便在非洲最小的国家之一，地面运输需花费的时间往往也要数周，但无人机只消几个小时便能完成任务。在非洲东岸的马达加斯加，也已经在美国国际开发署的支持下，成功从偏远村落采集、运送居民的血液及粪便样本。
相关计划早已开展：联合国儿童基金会（UNICEF）与非洲东南部内陆国家马拉维，在3月便已尝试利用无人机进行血样运输，以更有效率地检测艾滋病病毒。
此外，继英国福斯特建筑公司在2015年宣布，将在卢旺达建造全球第一座专供无人机使用的飞机场后，卢旺达政府及美国无人机公司 Zipline 更于近日启用了无人机路线网，向偏远的医院及诊所运送血液及药物。Zipline 也在2016年稍早，决定与包括世界银行、世界卫生组织等在内的全球疫苗免疫联盟（GAVI）合作，一齐发展相关业务。
各种挑战及限制
然而，无人机运输在推行中也遇到许多挑战。部分款式飞行范围有限，或是需要经常充电；倘若它们坠落在偏远地区，也很难找回来。过大的开支也是一项问题，联合国儿童基金会在马拉维测试后发现，摩托车一次性能运送较多物资，平均成本目前仍比无人机便宜。但基金会仍然认为，无人机这项跨越式的科技，仍可能拥有我们从未想过的潜力。
不管我们喜不喜欢无人机，人们就是会把它跟战斗用无人机搞混。
此外，有些国家也对于此科技可能侵犯主权而有所提防，多数国家目前对无人机的管理规范也尚未到位。甚至是救援义工，也不是每个人都对无人机举手欢迎。9月份一项调研发现，有22％的义工对无人机的态度并非正面。
调查报告指出，义工最大的顾虑在于他们认为自己会遭受无人机攻击。一名刚果救援志工表示，由于联合国维和部队也使用无人机来进行作战任务，人们容易将救援的无人机与战斗机搞混；每当无人机飞过，便人心惶惶。
虽然面对上述挑战，但救援组织们仍然试图突破限制。荷兰救援组织 Wings for Aid 便在努力研发能够承载更多货物、飞得更远的无人机模型。来自纽约巴德学院的 Arthur Holland Michel 则表示，他们的终极目标在于建造一个自动无人机的网络，让管理员可以一次监控好几项运送任务，并由无人机独立地执行工作。
声音
在非洲的供应链里利用无人机是有效率的。非洲的天空不挤，不会碰到太多都市。