9月26，意大利政府在内阁会议上敲定，由总理伦齐（Matteo Renzi）推动的宪法改革公投将于今年12月4日举行。由于伦齐曾承诺，一旦公投否决宪法改革，他将辞去总理职务，今次公投除了关乎意大利政局，在最坏情况下还可能引发“五星运动”（M5S）等意大利疑欧派政党进一步崛起甚至上台执政、意大利启动脱欧公投、欧元区损失目前第三大经济体、触发欧洲金融危机等连锁效应。因此，意大利的这场宪法改革公投，也被视为继英国今年6月脱欧公投后，欧洲最受瞩目的另一场全民公决。
意大利宪法改革方案经过两年激辩，直至今年4月才获国会通过；方案提出改革意大利庞大的官僚体系和低下的行政效率。根据意大利现行制度，所有法案都需经过参议院和众议院同时通过。由于参众两院通常由不同党派主导，加上意大利拥有全欧洲规模最庞大的国会（参议院议员315人，众议院议员630人），两院博弈的时间往往很长，新法律和新变革的推行效果也因此受到影响。据统计，欧盟国家平均需要264天通过一项法案，而意大利则平均需时整整一年。
改革方案就提出，将意大利参议员人数由原来的315人削减至100人，且大部分政府方案仅需众议院通过即可生效，只有例如涉及选举、修宪等的部分法律，维持必须由参众两院双双通过的规定。除了立法体系，改革方案还提出减少中央政府和地方政府间的权力重叠。
意大利政府称，这些改革措施将极大提高立法效率，改革臃肿的官僚体系，每年更可节省5亿欧元开支。不过有批评者认为，一旦精简立法程序，政府将被赋予过大权力；亦有人质疑政府宣称每年能节省5亿欧元是夸大其词。
那些渴望改变的人应该声援我们。任何努力都是重要的，并且可能是决定性的……没有第二次机会了，我确信我们不应该浪费它。
据目前的民调显示，支持与反对改革方案的人数不相伯仲，而有40％选民尚未决定。而在意大利政坛，几乎所有在野或反对党派都反对宪法改革方案；甚至在伦齐所属的意大利民主党（PD），部分党员也持反对立场，形成该党内部分歧。
此前，伦齐曾一再强调，如果公投否决宪法改革方案，他将引咎辞职。这意味着，直至2018年下届大选前，意大利将由临时政府领导，不但可能引发意大利的一轮政治动荡，此前推行的经济改革也可能受到影响。
汇丰银行甚至指出，即便公投通过改革宪法、伦齐得以留任，他仍将面临缓慢的经济增长、大量涌入的难民、危如累卵的意大利银行业、日益崛起的右翼民粹主义，以及“五星运动”、“北方联盟”（Northern League）等疑欧派政党的挑战。宪法改革能否有效实施，尚待考验。
意大利央行今年4月的数据显示，意大利银行业的不良贷款额高达3600亿欧元，相当于意大利国内生产总值（GDP）的四分之一；而根据国际货币基金组织（IMF）今年7月的估算，目前意大利银行业的不良贷款率高达18％。低利率下的弱盈利能力和规模庞大的不良贷款让意大利银行业面临巨大压力，今年内市值可能蒸发超过40％。IMF 预计，直到2025年意大利经济才能恢复到2007年金融危机前的水平。
面临随时可能引爆的风险隐患，意大利政府希望向银行直接注资进行援助。然而，欧元集团（Eurogroup）主席 Jeroen Dijsselbloem 与德国总理默克尔（Angela Merkel）均坚持，意大利应根据欧盟新规，让受困银行的股东、债权人和部分储户首先承担8％的损失。然而，伦齐如果执行欧盟规定，为数众多的中小储户可能倾家荡产，这很可能影响他的民望，不利他推动12月的公投通过宪法改革。
智库 Open Europe 政治分析师 Vincenzo Scarpetta 认为，伦齐在公投有55％的赢面：“公投毫无疑问不止是对改革内容的投票，它还将是对意大利经济局势的投票，对失业率的投票，对伦齐个人的投票。”