德国奔驰（Mercedes-Benz）汽车公司基于 CityPilot 技术的无人驾驶大巴 Future Bus近日在荷兰的公路上展开测试，最终成功自动行驶了20公里，创下新的测试记录。
这辆大巴是从荷兰阿姆斯特丹的斯希普霍尔机场（Schiphol Airport）出发，开往附近小镇哈伦（Haarlem），沿途顺利通过多个红绿灯，穿越了一段隧道，并成功躲避过往行人。自动驾驶汽车按规定需配备司机，以备在必要情况下接管汽车，但本次的整个行驶过程中，这辆大巴没有接受任何人工干预。
这是通往城市公共交通自动驾驶之路的一个重要的里程碑。
奔驰针对公共交通开发的 CityPilot 技术是从该公司2年前的 Highway Pilot 自动驾驶卡车技术延伸而来，并针对城市大巴的需求进行了调整。利用 GPS、雷达以及分布在车身的多个摄像头，配置了 CityPilot 的巴士能识别交通信号、行人以及其他障碍物，其近距镜头甚至能清楚拍到指纹级别。
与其他自动驾驶汽车不同的是，这款巴士能连接至城市网络，与交通灯和其他基础设施直接通讯。其摄像头系统还能扫描道路上的坑洼，以便在下次行驶时提前避开，并将这些数据反馈给市政部门。
对于乘客而言，巴士自带的导航系统可实现沿途报站，能在巴士站的准确位置停车，其停靠时车轮到路沿的距离不超过2英吋（5厘米），还能在必要情况下为乘客升起无障碍平台。
除了自动驾驶系统外，这款巴士还基于奔驰的 Citaro 车型，将内饰进行重新设计。根据该公司曝光的设计细节，这款概念巴士车厢内部采用环保材料，天花板采用弧形的顶棚设计，其座椅设计看起来宽敞舒适，还有特别设计的行李架。
巴士大面积采用了不规则车身玻璃，以求最大限度地让外部光线进入车内。整体车身的不规则几何线条也显得律动感十足，在夜间或隧道行驶时，这些线条还会发光。而车头两侧传统的后视镜也被后视摄像头取代。
本次20公里路段的测试结果，标志着奔驰的无人驾驶技术在公共交通领域取得成功。虽然本次测试未能在人潮密集的地区进行，但测试结果将为今后开展闹市区测试奠定了基础。
无人驾驶的安全性是这项技术不容忽视的关键问题。已在该领域研发多年的 Google 于今年2月首次表示为其无人车发生的一起事故负一定责任，在那次事故中，Google 无人车撞上的正是一辆行驶中的巴士——不过是由人类司机驾驶的，但事故并未造成人员受伤。此外，号称拥有最先进自动驾驶模式“Autopilot”的电动车巨头特斯拉（Tesla），近日也因为数起与自动驾驶有关的车祸而深陷舆论漩涡之中。
声音
人类遵守着各种社会规则，但这些很难被编写成汽车的程序。
有经验的汽车制造商不会在没有进一步测试的情况下，把这种技术交到消费者手里，它们会测试数百万英里，让受过培训的驾驶员测试，而不是消费者。
无人驾驶汽车的普及将意味着政府对超宽车道、护栏、减速带、宽路肩甚至停止标志等交通基础设施的投入可以大大减少。