Alexandratos and Bruinsma （2012）报告指出，全球人口将于2050年将上升至91亿5000万人，比现时人口增加约20亿，因此粮食需求将需比2005／2007年度的产量多60%。但随着全球暖化愈来愈严重，过去的粮食增长速度到底是否仍然可以持续，成为未来人类在食物安全上的重要风险。
根据Permaculture Research Institute（2014）报告，现时的大规模农业模式已经随着全球暖化的问题而变得不合时宜，报告认为只有回到小农在地经济，生态友善（environmentally friendly）及低碳的农业，才是未来粮食供应的出路。
现代化农业起源于1950年代，依赖大规模资源消耗、大量燃烧石化能源、化学肥料及规模效应，但随着天然资源开始短缺，人口增加，可耕土地减少，水资源缺乏，以及泥土贫瘠化等问题，未来的农业方式必须作出根本的改变。
事实上，这些情况已经不是新鲜事物，全球的金融炒家和粮食大国，包括中国，都在从事收购海外农地的工作。根据Rulli et al. (2012)，截至2012年5月，全球的0.7%至1.75%农田（相等于32.7至82.2百万公顷）已经卖给外国投资者。
香港粮食高度依赖进口
这情况在香港也不遑多让，现时有超过85%的规划农地被长年荒废，其中为数不少已经卖给发展商，等待改划发展用途。香港本来是一处粮食高度自给的小镇，在二战前后，有高达13000公顷活跃农地，战前以种植稻米为主，战后则逐步转为种菜。但自从1960年代，香港人口急增，政府决定在新界多处开发新市镇，把原本绿油油的菜田变成灰黑黑的石屎（混凝土）房屋。粮食自给率亦因而大幅下降，譬如蔬菜自给率由1960年代的30%，下跌至2015年的1.9%，而现时的稻米自给率更低于0.1%。基本上，香港的主要粮食均高度依赖进口，不利低碳生活，令全球暖化继续恶化。
香港的沙田新市镇，是1961年的新市镇规划。原来的沙田盛产稻米，因为沙田背靠高山，一水倾注城门河道，河口形成泛滥平原，适宜湿地耕种。故此昔日村落聚集，村民依靠农田维生，古称“九约”。然而，上世纪的沙田新市镇规划主要以弃农经商建房为主调，即所谓高碳排放生活方式，虽然沙田堪称香港新市镇典范，但时移世易，规划理想经已更正。当前全球面临极端天气、全球暖化、空气污染等环境问题，而沙田快将步入半百之年，需要考虑都市更新。
提升粮食生产和区内自给率
我们建议的沙田2050年新规划概念包括：可持续发展社区、低碳生活、高度自给自足、减少排废及多元经济等。
其中，以粮食自给至关重要，因为全球暖化日益严重，四年前美国就曾发生粮食失收，供应紧张，粮食价格大幅波动。2016年发布的联合国“粮农组织食品价格指数”显示（注一），2013年指数曾触及219的多年高位，虽然今年指数仍在150上下，但随着极端天气频密出现，加上炒家炒作，粮食价格波动势将难免。
对于极度依赖进口食品的香港来说，在未来的规划当中必须提升粮食生产力及区内自给率。而粮食生产亦必须对生态友善，促进生物多样性及健康有机农业。新规划有以下两个重点：
一、河畔湿地复耕
规划建议在城门河两岸引入生态友善农业，恢复自然河滩湿地，重建河流生态系统（见示意图）。类似新界塱原，透过人工回复淡水湿地，缔造生态友善农地，吸引候鸟、雀鸟和昆虫栖息，让农业与生态共生共荣。此外，例如2004年英国的Wallasea Wetlands Creation Project，将原本已填海的土地变为湿地，四年间，每平方米录得19000种微生物，更在高峰期录到有12000只水鸟，成功地变为一处良好的栖息地。
二、社区农地，耕住合一
除了城门河湿地农田外，建议区内增设社区农圃、垂直种植、天台种植、可食地景、鱼菜共生等设计，期望提高粮食自给率，达至“耕住合一”。在新的社区设计中，居民家前的园地加入社区农圃，让居民能享受农耕的乐趣之余，亦可种植食物供自己和邻居食用，加强邻里守望，推动社区参与。
在楼宇的座向设计方面，毗邻农田的楼宇依东西座向排列，减少遮挡阳光照射耕地。楼宇采取中低密度发展，切合周围自然环境。根据本地的实验数据，以每一万人为一小社区，面积约40公顷，只需8公顷土地便可满足一万人的居住面积（以5倍地积比率计算），另外一半（20公顷）土地用作农业和堆肥用途，每年便可以为区内提供50%蔬菜自给率，和25%的厨余回收堆肥量，有助减少粮食输入和厨余输出。（见图表）
城市规划，需要高瞻远瞩，然而香港的政府规划相对短视，现时仍在探讨14年后的2030+。正当大家还在努力追求新增土地建屋之时，其实根据香港最新的人口推算，在2040年后香港将会出现人口萎缩，而且沙田新市镇亦已步入中年，因为钢筋混凝土的设计寿命只有50年，早应规划都市更新。
最近马屎埔强行征收农地事件，再一次突显永续农业和现有发展制度的矛盾、为了发展农业必须让路的二元对立。然而，耕住合一规划正好在此互取平衡，一场冲突或可化解，为社会带来共赢。
（姚松炎，中文大学城市研究课程副教授、学生团队：王洁竹，何恩清，魏颖琪，孙琮贺，梁卓楠）
注一：联合国（2016）：世界粮食形势，粮食及农业组织，2016年4月22日查阅。