八月中旬的某一天，午后突来一阵大雨，洪秀柱进入民进党大本营的宜兰市农会，两百多位婆婆妈妈簇拥着她，高喊“柱柱姐，当选！”周围嘈杂声不绝，仿佛身处菜市场。洪秀柱要大家用台语“阿柱仔”称呼她，好与“庄脚人”（乡下人）拉近距离。随着洪手拿麦克风开讲，四周逐渐安静下来。
洪秀柱细述个人生命史，自喻为南韩总统朴槿惠。“阿柱仔，我自小汉艰苦，朴槿惠跟我很像，当过国会议员，父亲被迫害，没先生也没儿子，”洪接着说，“一切天注定，路难走，呒咧惊啦（没有在怕），查某人（女人）就撑起半边天。”曾几何时，民进党打烂弃用的“悲情牌”，成了洪秀柱的新战法。
洪秀柱参选总统是一场意外。国民党去年九合一地方选举惨败，党内刮起避战风：人气最旺的朱立伦、人脉最丰的王金平、资历最完整的吴敦义，相互政治盘算，不愿承担党难。洪秀柱决意以“激将法”逆势操作，号称“抛砖引玉”，不料最后竟是自己披上战袍，更被党内质疑出征必败。
洪秀柱今年六月闯过了党内设定的民调门槛，创下迄今最高的民调纪录。国民党高层向端传媒记者透露，这是洪秀柱与蔡英文最接近的一次民调，洪秀柱拿到46%，与蔡英文的55%，差距不到10个百分点；但之后一路下滑，在宋楚瑜未宣布参选前，蔡英文有40%，洪秀柱拿到25%，宋楚瑜仅21%。
当宋楚瑜宣布参选后，洪秀柱民调敬陪末座。台湾《联合报》最新民调显示蔡英文、宋楚瑜和洪秀柱的支持度分别为36%、24%和17%。立场向来亲蓝营、挺洪秀柱的《联合报》都做出这样的结果，为国民党拉响警报，朱立伦下达“强柱计划”，要求地方党部总动员，密集规划洪秀柱下乡拜票。
白衬衫、牛仔裤外加高底鞋的洪秀柱，在下乡行程里常有失误。8月14号清晨，洪秀柱预订走访宜兰县苏澳镇渔会，虽然是民进党执政地区，但苏澳镇渔会却不满绿营当家，其本立场偏蓝。一群渔会成员、干部站在苏澳镇渔会前等候，洪秀柱的黑色福斯厢型车却姗姗来迟。宜兰县党部主委林信华私下嘀咕说：“应该要准时，让人家等不好。”洪秀柱迟到已成常态。
“钓鱼台是我们的！李登辉出卖台湾！”洪秀柱擅长政治语言、国族认同，政治口号喊得震天价响，但一碰触到复杂的地方事务，比如外籍渔工的劳健保问题、用油补贴争议，洪只能低头狂写笔记，一律回答“会带回用心研究”，再加一句自己是“艰苦人”（台语，指穷困家庭）出身，可以将心比心。
可能太久没有在第一线拜票打选战，洪秀柱多次忘了自己是“母鸡”，忘了自己拉抬立委的任务。一次是在苏澳区渔会谈渔民问题，另一次是在宜兰市农会的妇女会现场，洪都在致词完后，才又拿话筒补充说明，力荐投给竞选立委的李志庸，强调“总统、立委要绑在一起！”
地方人士观察，“洪的选战策略毫无章法，没有密集接触地方大老，没有造势气氛。”比起民进党早由蔡英文定于一尊，洪秀柱如此自我解嘲：“人家都已补考过很多次，我正在临时抱佛脚。”
尤其宋楚瑜介入搅局，硬把洪秀柱挤到第三顺位，形成一强二弱之局。国民党高层向端传媒表示，他们相信随着选战白热化，蓝绿两大党对决，把宋楚瑜打成绿营侧翼，正蓝铁卫军回流到洪秀柱，洪宋终会出现“洪上宋头”的黄金交叉。
曲终人散，宜兰妇女会妈妈们争相往后走领便当，鲜少跟洪秀柱合照，没人跟洪索求签名。端传媒记者询试探性地问：“何以不跟柱姐合照？”这位妈妈带着尴尬笑容：“我手机没电了。”记者提议：“那我帮你拍，再传给你。”这位妈妈急着侧身下楼：“太麻烦你了，不用啦！”
党内孤军的洪秀柱在外头受尽冷嘲热讽，她望着雨后放晴的蓝天，再度钻入黑色厢型车，踏上下一站的罗东夜市扫街。她相信在那里还可以把感动带给更多人。