每逢初夏，秘魯奧桑加特山（Ausangate Mountain）山腳的錫納卡拉山谷（Sinakara Valley），當地的美洲原住民均會舉辦年度最大盛事「雪星節（Qoyllur Rit\”i）」。從1783年起，這個大型的宗教聚會每年都吸引數以萬計來自秘魯安第斯山脈和其他地區的朝聖者，眾人隨樂起舞，樂人吹著長笛，整個儀式持續三天三夜。
雪星節的歷史源遠流長，最初，昴宿星團出現於夜空，象徵收割季節之始，人們因而聚集慶祝豐收。到了1780年，一位年輕的牧羊人死後，一位疑似耶穌的人在巨石之上出現，「雪星節」開始融合天主教、印加宗教和土著宗教的敬拜儀式。此外，人們在「雪星節」不單瞻仰聖嬰基督圖，當地的基洛斯族人（Queros）更會攀登到山谷頂峰，在中心點尋覓白雪之星，這是整個節日中最具象徵意義的活動。
不過近年，氣候暖化改變覆蓋山谷的冰雪，嚴重威脅「雪星節」的延續。許多被視為神聖的Qolqepunku山谷冰川融化，從前劃分給不同團體的區域，在冰雪上舉行的儀式，只能轉移到冰川融化後的岩石斜坡。基洛斯族人認為山谷上的冰塊，有特殊治療功能，因此會把冰塊鑿下，並帶回村莊分給民眾。然而，現在這些儀式被「雪星節」守護者阻攔，他們認為，這一節日不僅是連續三天載歌載舞，更是慶祝人們和土地及地球的聯繫。
氣溫上升令全球冰川持續融化，一項秘魯政府的研究顯示，該國冰川於30年內縮減了20%。根據國家氣候變化委員會預測，秘魯境內18000英尺以下的冰川，在40年內可能全部消失。在這嚴峻環境之下，雪星節許多在冰川上舉行的崇拜儀式，也陷入消失危機。在一切改變之前，讓我們循著攝影師的腳步，登上冰川，欣賞超過230多年歷史的雪星節。
（端傳媒實習記者劉貳龍對此文亦有貢獻）
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