1月7日開始，洛杉磯城市附近多處地點的山火不斷蔓延，截至當地時間1月9日下午，已經造成至少5人死亡，超過125平方公里的土地、2000座建築遭到焚毀。《洛杉磯時報》指這是加州地區「有史以來最嚴重的山火之一」。總統拜登在1月8日宣布聯邦緊急狀態。
洛杉磯縣消防局表示，兩處大面積火災現場各有超過1000座建築物被焚毀。報導還指出，至少有超過2500名消防員被派往兩個山火現場。但強風、極度乾燥的灌木叢和低空氣濕度影響到了撲救火災的速度。
目前的山火主要集中於兩處——洛杉磯西部的帕利塞茲（Palisades）和阿爾塔迪納（Altadena）地區。前者是一處面海，被植被茂密的山地環繞的高級住宅區；後者也背靠山脈。兩處地勢都易受山火影響。此外，城市周邊的山地上亦有其他零星的火警。目前火災令已造成5人死亡，超過10萬名居民被逼撤離；而5名死者都是在阿爾塔迪納的一處建築中被發現的。
目前山火的起因尚未確定，根據美國國家公園管理局（NPS），美國過去85％的山火都涉及人為因素。但近年，由氣候變化帶來的極端乾燥天氣、豐富植被、太平洋海溫創紀錄的高溫，以及強勁的聖安娜風（Santa Ana winds）等，都助長了山火的火勢烈度。
南加州海岸常受到從內陸順山坡而下的聖塔安娜風（Santa Ana winds）影響。這種乾燥的季候風在吹襲的幾天內很容易助長野火肆虐。
據BBC報導，加州地區前十年來一直持續乾旱，之後又經歷兩年炎熱多雨，助長了植被迅速生長，令山火在乾旱氣候發生時容易蔓延。同時，2024年南加州夏天異常炎熱，秋冬季節則又進入乾旱狀態，使得利於火情發生蔓延的「火災天氣」天數增加。
同一篇報導引述英國史雲斯大學（Swansea University）野火研究中心主任Stefan Doerr的分析，指加州的「火災天氣」長度和極端程度的增長，是全球範圍內較為顯著的區域之一。他還指這其中主要的原因是氣候變化。但Doerr也補充指，現時仍難以確定火災烈度多大程度上是受到氣候變化影響，必須等待進一步的歸因分析。
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