「尋找一塊墓地」是端傳媒新開設的專欄，我們希望在這裏認真地和讀者談死亡﹑遺憾﹑悔恨，但也談生命﹑愛﹑希望，和那些無法解決的道德難題。歡迎點擊訂閱。
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難道人不過是這樣一個東西嗎？
在讀完美籍日裔作家柳原漢難《渺小一生》（A Little Life）後幾個月，我讀到文學學者﹑美國作家Roy Peter Clark分析莎士比亞的著名悲劇《李爾王》（King Lear）。《李爾王》講述年老的不列顛國王李爾王要退位，計劃將自己的領土分給三個女兒。大女兒和二女兒貪圖財富權位，對老父王阿諛奉承；三女兒歌德莉亞對父親一片真心，但她的坦白卻惹起父親不滿，沒法獲得她的三分一土地之餘還被流放。
故事中段，李爾王發現兩個女兒的真面目，已經一無所有的他在暴風雨中流落荒野，身邊只有一個弄臣和忠臣肯特，三人在暴風雨中遇上喬裝成瘋丐的公爵之子愛德加。在第四幕，李爾王對愛德加說：
「你這樣赤身裸體，受風雨的吹淋，還是死了的好。難道人不過是這樣一個東西嗎？想一想他吧。你也不向蠶身上借一根絲，也不向野獸身上借一張皮，也不向羊身上借一片毛，也不向麝貓身上借一塊香料。嘿！我們這三個人都已經失掉了本來的面目，只有你才保全着天賦的原形；人類在草昧的時代，不過是像你這樣的一個寒磣的赤裸的兩腳動物。」
李爾王在故事開始時還是呼風喚雨的國王，此時卻被剝奪了一切：權力﹑財富﹑子女的愛﹑臣子的忠誠。雖然《李爾王》現在公認為莎翁最偉大的作品之一，但數百年前的劇院因宗教原因不喜歡它展現的虛無主義，所以故事被改編過很多次。但Peter Roy Clark卻不認為《李爾王》的悲慘否定了作為人的意義，他這樣寫：在故事之終，李爾王和歌德莉亞都會死去，而在這樣巨大的折磨中，「a tragic sense of the human self will be restored」。這句話我還沒想到能怎樣好好翻成中文，但我認為他說的其實就是，人在一無所有，窮途末路，成為「寒磣的赤裸的兩腳動物」時，卻回到了「天賦的原形」，重新成為「人」本身，即使那個原形寒酸﹑赤裸﹑卑微﹑不堪一擊。