「工具人」是端傳媒新開設的欄目，我是欄目的編輯陳婉容。近年我們迎來了一波科技大爆發：人工智能﹑大數據和機械人似乎從科幻般的遙遠未來被拉到我們面前，眼看就要對我們的生活造成巨大影響。都說人類站到食物鏈頂層是因為懂得使用工具，但這些工具會如何倒過來模塑人類社會？欄目不定期刊出探討科技﹑社會與人文的深度報道，請點擊訂閱。
2023年6月，科技鉅頭馬斯克（Elon Musk）的公司Neuralink終於獲得美國監管部門批准，可以開始進行人體試驗。Neuralink於2016年成立，是一家神經科技和腦機接口（brain-computer interface）公司。所謂「腦機接口」也稱為「人機介面」，意思就是將人（或動物）與外部裝置進行接駁，進行雙向資訊交換。如果這個解釋還是太難懂，馬斯克將Neuralink形容為「裝在頭骨上的Fitbit」，因為這個裝置「可以感應並解決你的大腦﹑神經系統和脊椎問題。」例如：失憶﹑腦損傷﹑失眠﹑抑鬱﹑中風﹑焦慮－－等等等等。馬斯克指，大腦的神經元就像電線線路，「電子問題應該用電子解決」。
也即是說，如果這個稱為「The Link」的，大小只有一個硬幣大的植入式產品將來能被廣泛使用，我們當中許多人（至少是買得起這個裝置的人）將會變成生化人。根據維基百科，「生化人」（cyborg）由兩個字組成：cybernetics（控制論）與organism（有機體），又稱「改造人」或「半機器人」，是「擁有有機體（Organic）與生物機電一體化（Biomechatronic）的生物」，而「通常這樣做的目的是藉由人工科技來增加或強化生物體的能力。」「生化人」的核心就是利用在人體植入電子裝置，來「升級」﹑「強化」自身。
這正是馬斯克自言成立Neuralink的目的：「增強」人類。馬斯克認為，在人工智能的威脅下，我們（人類）要不被遠遠拋在後面，成為貓狗之類的寵物，要不就得找個辦法，與人工智能共生和融合。對於「頭骨Fitbit很可怕」的說法，馬斯克表示，現代科技早就讓我們變成「生化人」了，Neuralink沒有在本質上改變甚麼。
馬斯克的這種「升級人類」的想法，似乎在某程度上代表了矽谷的「時代精神」（Zeitgeist）。我在6月底訪問了這種精神的其中一個始祖人物，「世上第一個生化人」沃威克（Kevin Warwick）。