失業大潮在2023年持續席捲中國大陸。6月16日，中國統計局發布數字顯示，全國16至24歲青年失業率依舊高企，達至20.8%。曾經被資本和從業者視為「香餑餑」的互聯網行業，也在監管政策和經濟下行的夾擊下步向寒冬。有報導指，2022年三大互聯網巨頭百度、阿里和騰訊淨流失28000人；2023年第一季度互聯網行業裁員達1萬人。
中國境內的電商、遊戲、短視頻等核心互聯網產業規模於前幾年增速放緩，不少企業踏上出海之路，但海外賽道亦不平順。經歷過行業野蠻生長的紅海時刻、又熬過996工作模式的互聯網從業者，在出海業務中看到了行業與自身的異化。面對頻繁跳轉的業務、動輒裁員的辦公室和意義感喪失的工作內容，要如何走下去？端傳媒與裁員潮中的一位「倖存者」聊了聊，以下是他的口述：
「我們都是紙蝴蝶，誤以為自己有翅膀」
我今年快30歲，從事互聯網行業約5年。我所在的公司主要做海外業務，去年陸陸續續開始裁員，今年又集中裁了很大規模的一批人。
在國內的非中國籍員工最早被裁。他們日常要做針對（他們）本國的內容審核、用戶調研和推廣宣傳活動。對於一些非中國籍同事來說，這似乎是他們能找到的最完美工作。有的同事在老家有一些小生意，做機械類的技能培訓，但當地生意一般，就業率也不高。他的家人都希望他留在外國工作。還有的同事原本在老家當公務員，他覺得中國很安全，他對安全的定義是「走在街頭沒人用槍指著你」。有一位同事還在讀書，夏天馬上要畢業了，如果沒有工簽就得回國。要是沒找到工作，他打算去上語言培訓班，這樣能保留學生身份。但大城市語言培訓班很貴，要六七千元。這個同事一直想留在中國，他覺得中國公司特別好，連上公司內網就能翻牆，公司管飯、有免費Wifi和咖啡，以前我們同事經常聚餐、買奶茶。這些非中國籍的同事，從家裡到公司要搭地鐵和換乘公交車，往返5小時。就算如此，週末也會來公司工作。他們覺得只要能賺到錢，寧願七天無休。
那次裁員，一開始HR交代我不能透露，我一直很緊張。通知的那天，HR把他們叫到會議室，我當天下班特別早，我不想面對這個情況。第二天，我找了個小酒吧，叫組員們吃飯。他們很認真對待這次聚會，打扮得特別正式，從家裡穿西裝過來。
聚會散場後，有位非中國籍同事發信息對我說，就算你每天看不到我在這個工位上，要相信我還是會默默關心你。我覺得很感動，但同事關係就這麼潦草結束了。
後來裁員裁到中方區，這個項目幾乎只剩我一人，身邊的位置都空了。
公司裁非中國籍員工比較隨意，招聘時態度也隨意，會說「只要是個人，能工作就ok了」，我聽起來很不舒服。這次裁員甚至忘了兩個人，我去交接工作，對方還問為什麼把工作給別人。後來反饋給HR，HR當晚就解除了所有權限。第二天我看到對方給我發farewell信息，我打了一大段話，發現發送不出去。這個人就這樣消失了，我再也聯繫不上他了。
有的同事甚至去算塔羅牌，想知道自己何時會被優化，或是公司什麼時候垮台。
在上一家公司，我也經歷過大裁員。當時HR開了一個會，把我們所有人叫到會議室，我老闆當時在家裡，線上投屏。在會議上，他說因為個人原因要離職，整個團隊也不在了，讓我們等其他部門消息或者自己找活水。20分鐘會議就結束了，我腦子一下很空。就在幾個月前，我剛剛獲得很好的績效、加薪，覺得職場道路看起來非常明亮，突然整個部門就沒了。以前我認為裁員是按能力去決定的，原來不是這樣。
那天晚上浮現出一個切身感悟。我們所有人都像是紙蝴蝶，誤以為自己有翅膀，被扔出去的瞬間才明白，本來就是風說得算，不是自己說得算。我根本不是一個能決定自己飛到哪裡的生物。