（劉昌德，大學新聞系教師，偏執的球迷）
小威廉絲（Serena Williams）今年美國網球公開賽（The U.S. Open）止步第三輪，賽前她在Vogue雜誌上暗示退休，因此咸認一代名將會在亞許球場（Arthur Ashe Stadium）卸下戰袍。雖然小威並未鬆口，但這猜測極為合理。
因為小威首座大滿貫賽（Grand Slam）女單冠軍，就是時年17歲的她在上世紀末美網，擊敗當時排名世界第一的辛吉絲（Martina Hingis）所拿下。在這23年間，小威豪奪23座大滿貫女單冠軍，遠遠超車比她早成名的姐姐大威廉絲（Venus Williams），也超越上一代女網巨星葛拉芙（Stefanie Graf）。
以女單大滿貫數量來說，小威是1968年後公開賽時代的女網第一人，成為眾多網球迷心中的女網GOAT（Greatest of All Time，史上最強）。不過要被各擁其主的球迷承認具備GOAT資格，獎盃數只是必要條件，而非充分條件。奪冠次數之外，小威更改寫了女網的美學政治：原本崇尚「優雅白」的女網，因為大小威廉絲黑色力量的衝撞，在本世紀展現出嶄新的肌力與肌膚。
優雅的反面：重塑女網的肌力
強調肌力的球風，是由科技、醫學、與商業力量交織而成的新時代網球面貌。小威廉絲就是當代女子強力網球的代表人物。
如許多球迷熟知，小威快速而精準的發球、深遠而剛猛的底線抽球，宰制了21世紀以來的女子網壇。
過去普遍認為女子球員受限於肌力與耐力，因此相較於男網，女網更強調華麗技巧的全面球風。這種網壇性別差異，隨著威廉絲姊妹的崛起與宰制而推翻，包括後起的莎拉波娃（Maria Sharapova）、與新世代的大坂直美，都以強力球風重塑了女網賽事的風貌。
小威其實不是女子網壇強力球風的「始作俑者」——1990年代的女網名將葛拉芙與莎莉絲（Monica Seles），被視為女子攻擊型底線選手的先驅——但憑藉著更優異的體能條件，加上凌駕對手的自信心與專注力等心理素質，小威把強力網球提升到更高境界。
女網在1990年代後期的改變，並非所有人都欣賞。跨世代的諸多好手，對大小威重寫女網球風不表認同。例如上一世代的莎芭提妮（Gabriella Sabatini），在大小威制霸初期就批評說「（大小威）球打得太用力」，「（威廉絲姊妹）以前的女網賽應該比較好看」，因為由「蠻力」主導的球賽不夠多元有趣。
還有更多球員認為，威廉絲姊妹宰制對手的肌力與耐力「違反自然」、甚至是「不公平的」。海寧（Justine Henin-Hardenne）2001年美網第四輪輸給小威後抱怨說，「她那麼壯、那麼猛、又有力。我能怎麼辦？」退休後常擔任女網賽事球評的一代名將艾芙特（Chris Evert），甚至在大小威嶄露頭角的1990年代後期就感慨說，這對姊妹凌駕一般女子選手的運動能力，大概「只有亞馬遜女戰士才能與她們匹敵」。
事實上，由肌力與耐力構築的強力網球，並不是小威等非裔運動員天生條件「太犯規」才能採用的獨門球風，而是涵蓋男子網球的全面性現象。
因為製造技術的發展，1990年代後期出現了大拍面且更輕巧的新世代碳纖維球拍，讓底線型球員較易於擊出強勁而刁鑽的旋球。近年來醫學與運動訓練設備的進步，職業球員得以透過更專業有效的訓練、更高科技的醫療方式，提升肌耐力並延長職業生涯。
職業網球協會的商業考量，同樣發揮關鍵影響力。為了降低球場維護成本，他們捨棄較難維護且球速較快的傳統草地球場，大量改用橡膠壓克力加瀝青的硬地鋪面。硬地球場的彈跳較高較慢且較規則，有利於底線型球員，也終結了配備「極速Ace」絕殺武器的隨球上網型選手的美好時光。
在慢速球場上，經由生科專業訓練提升爆發力與續航力的新世紀職業球員，手持新式球拍，站在底線兩端長時間強力揮擊對抽，構成當前網壇頂級賽事的基本面貌。除了堅持老派全面球風而獨樹一格的費德勒（Roger Federer）之外，攻擊型底線成為本世紀網壇最強勢物種。
強調肌力的球風，是由科技、醫學、與商業力量交織而成的新時代網球面貌。小威廉絲就是當代女子強力網球的代表人物。