2021年春天的一天，楊銘和丈夫大衞在紐約一家米其林日料店就餐。坐在他們身旁的也是一對白人男子加亞裔女性組合的夫婦，和一個看起來十五六歲的小女孩。廚師用優雅的手法捏出一貫又一貫壽司，隔壁的夫婦卻無暇享用美食，而是不停地為女兒的教育爭執。男人認為女孩應該找更好的網球教練，爭取通過體育特長生這條路進入常春藤大學，女人則覺得女孩應該每天花兩個小時學普通話，因為將來求職時，流利的中文可以得到諮詢公司，投資銀行，跨國企業的青睞。女孩百無聊賴地踢着椅子，男人和女人一邊對廚師點頭微笑，一邊皺着眉頭壓低聲音埋怨對方。
餐後，廚師進了廚房準備甜品，女人頻頻看錶，他們家裏還有小孩，而請來看孩子的Baby-sitter（褓姆）只能呆到晚上九點。最後，兩個人折中了一下，讓女孩每週參加一定數量的網球私教課，回家完成作業之後，再請家教補習中文。
走出餐廳之後，楊銘和大衞對看了一眼，兩個人都發自內心地微笑起來。這是他們確定不要孩子的第五年。他們不用在每次出門吃飯前請好保姆，也未曾因為帶孩子而吵架。他們各自都是三十出頭，有穩定的工作，有存款和房子，不要孩子是他們深思熟慮之後做出的決定。在美國，有一個詞彙專門形容楊銘和大衞這樣的年輕人：「Child-free by choice」－－ 指的是人們（尤其是女性）主動退出了生兒育女這樣的角色，同理，這些女性則不太喜歡「Childless」這個 詞，因為無法準確表現她們對於成為母親的看法。
無法滿足的期望
在去美國前，楊銘從未考慮過生活還有不要孩子這樣一個可能性。