近來,海內外對中國可能對外開戰的預期不斷升高,戰場當然不是南海就是台海。對從長期的宣傳和教育中習慣了戰爭只會發生於「反侵略」場景的大陸公眾而言,因為爭取領土權益或國家不容分裂不成功,就訴諸戰爭加以搶奪,其理論和實踐其實都是頗為「超綱」的,甚至可以說對大陸國家機器亦是如此。因此,在這個問題上陷於認知困境就不奇怪了。
一、南海左支
不久前,南海還維持着各說各話的局面:美國不斷用艦機「航行自由行動」否定中國對有關島礁的主權和權益主張,但中國一面表示從未妨礙「航行自由」,迴避正面對抗,一面對《聯合國海洋法公約》的領土認定原則只取有利一面,並徹底排斥其爭端司法解決機制,同時加緊建設島礁軍事堡壘,增加武力解決籌碼。
同時,中國又急欲簽署有法律約束力的《南海各方行為準則》,一面阻止其他聲索國跟進大舉改變領土現狀,一面以相關國家間協商成果阻止「域外大國」攜眾介入。正是在這一點上,中國遭到抵制。6月27日越南代表東盟十國聲明應以《公約》而不是「歷史權利」為依據解決南海爭端。這自然令一直在分化東盟上頗為得手的中國陷入被動。
當日,中國就宣布7月1-5日在廣西北海海域軍事訓練,結合此前中國撞沉越南漁船,指向明顯。萬沒料到的是中美關係大局逆轉,13日美國國務卿一番演講,將中國對南海的大部分主張和依據一筆勾銷,而此前美國「對南海主權權益爭端不持立場」的官方態度還算得上中國「奮進有為」的有利條件。