【编者按】2019年10月，土耳其發動代號為「和平之泉」的軍事行動，進攻戰事已經吿一段落的北敘利亞。在這裏，由庫爾德人主導的「羅賈瓦」自治區建立了一個基於平等、進步和革命理想的烏托邦式政府。但對於遠離北敘利亞的人來說，儘管媒體上常能看到各式消息，這裏的戰事和未來，卻遠離人們的視線。在北敘利亞究竟發生了什麼？新的庫爾德人政權能否帶來更好的未來？土耳其的入侵會帶來什麼影響？本文作者劉怡曾兩度進入敘利亞交戰前線採訪，並在2019年3月作為中文世界唯一在場的文字記者，在北敘利亞見證了庫爾德武裝解放「伊斯蘭國」控制下的最後一片領土。這篇手記，則是他對北敘利亞庫爾德「羅賈瓦」自治區的紀錄。
對2019年春天曾經在北敘利亞度過若干個難忘夜晚的國際記者們來說，關於羅賈瓦的一切已經隨着「伊斯蘭國」佔據的最後一塊領土被庫爾德武裝收復而成為往事。羅賈瓦（Rojava），庫爾德語的意思是「西方」，特指敘利亞境內的庫爾德人聚居區「西庫爾德斯坦」。在短暫相處的一個多星期裏，我們每天日出前從「綠村」媒體營出發，乘坐架着機槍的皮卡車去到南方100多公里外的巴古茲·法卡尼鎮（Al-Baghuz Fawqani），近距離觀察庫爾德武裝對恐怖組織「伊斯蘭國」（ISIS）這塊最後盤踞領土的圍攻。
在巴古茲附近的艾什沙法赫丘陵（Ash Sha'Fah），我們見到了數百名放下武器投降的「伊斯蘭國」傷兵及其家眷，嬰兒淒厲的哭喊聲蓋過了頭頂美軍偵察機發動機的轟鳴。日落西山之後，供電中斷的北敘利亞曠野陷入一片靜謐的黑暗，我們在「綠村」一角點燃篝火，談論起自己曾經的職業軌跡：伊拉克，阿富汗，緬甸，埃及……
但我們內心皆知，羅賈瓦不會是終點，它只是驛站。
3月23日，巴古茲鎮獲得解放之後，曾經的「綠村」揹包客們相繼啟程離開，如候鳥般奔向下一個目的地。之後我們通過聊天軟件和電子郵件交流着彼此的行蹤：伊朗流亡者庫巴尼（Soran Qurbani）返回英國處理自己的入籍事務，意大利人希尼斯（Valentina Sinis）準備去往蘇丹，路透社的賽義德（Rodi Said）則在貝魯特街頭關注着小哈里里政府的新一場危機。我在阿富汗和越南度過整個夏天之後，在秋雨到來前進入了巴勒斯坦。沒有人認為新的戰事迫在眉睫——北敘利亞庫爾德自治政府的準獨立地位已經獲得了大馬士革（敘利亞首都）當局的默許，土耳其也得到了他們想要的5公里寬邊境緩衝區。在10月7日傍晚的一次線上交談中，我樂觀地告訴索蘭：「埃爾多安有什麼大動干戈的必要呢？羅賈瓦威脅不到安卡拉。庫爾德人沒有重武器，更沒有領土野心。」