美國密歇根大學孔子學院網頁的活動更新，停留在今年4月13日，昆曲《琵琶記·蔡伯喈》的演出通知，然後再也沒有新的信息。
中美貿易戰至今已經持續一年，在雙方關係降至冰點、互相制裁的情況下，兩國的學術交流大受影響。過去的幾個月內，赴美的中國學生簽證不獲批放，華裔學術人員在美國的大學被調查、被炒魷魚，中國政府的海外人才引進計劃「千人計劃」悄然隱身，美國的大學要發聲明保護國際學生……國際關係的風波中，象牙塔內，無人獨善其身。
而就在這樣的背景下，密歇根大學宣佈，他們辦了10年的孔子學院將不再續約。
在中美外交史上，這所學校本身有特殊的地位：遠至清朝的庚子賠款後，密歇根大學是首批中國留學生赴美目的地之一；70年代中美關係正常化期間，兩國搞「乒乓球外交」，訪美的中國乒乓代表團是被密歇根大學邀請的；而如今密歇根大學的中國研究已經是業內領先。所以，儘管之前就有好幾所大學關了孔院，密大這個決定還是引起了很多猜測。