畫從房間長出來
美國康涅狄格州舊萊姆鎮(Old Lyme),萊姆街96號。
這是一棟三層的希臘復興式住宅,大門口的四支白色立柱托起一座三角牆楣飾,淡黃色外牆與墨綠的窗框配在一起,看起來十分淡雅恬靜。這棟房子原是弗洛倫斯•格里斯伍徳(Ms. Florence Griswold)的住宅。她一生未婚,被大家親切地稱為「弗洛倫斯小姐」。1899年起,弗洛倫斯小姐將自己的房間出租給外來的藝術家。此後近40年的時間裏,這裏陸續住過幾十位畫家,弗洛倫斯小姐的家也成為美國印象畫派的誕生地。弗洛倫斯小姐過世後,這棟房子變成了博物館。
博物館館長傑夫•安德森(Jeff Andersen)來到一樓的餐廳,打開燈。還有十分鐘博物館才開門,此時屋裏沒有人。安德森走到餐桌旁,靜靜地端詳著屋內的畫作。
這種氛圍讓人墜入這棟房子一百多年前的美妙時光。這裏的生活被畫筆和油彩所滋潤,日光停留在畫布上,空氣裏瀰漫着威士忌和煙草的味道⋯⋯
餐廳東側的門上,是美國印象派大師查爾德•哈薩姆(Childe Hassam)的作品《浴者》(ca. 1901)。壁爐上方一張狹長的畫是亨利•珀(Henry Rankin Poore)的作品《追狐》,畫裏的20幾個人都是在弗洛倫斯小姐這裏住過的藝術家:另一位印象派大師威拉德•梅特卡夫(Willard Metcalf)把畫架支在沙灘上寫生,光着膀子的哈薩姆手拿畫筆,向騎馬趕過來的加拿大畫家兼作家亞瑟•海敏(Arthur Heming)點頭致意。並不寬敞的餐廳被38幅油畫包圍。這些畫並沒有被裝入畫框掛在牆上——它們都是畫家用油彩直接畫到牆壁和門板上的。