提起張炳良教授，我腦海中總會浮現一個學者的形象；即使進入政府，政府通訊錄的名稱仍是頂着「教授」的名銜，與其助理閒談，也總是說教授的意見是什麼，而不是局長的意思是什麼。
與龍應台先生以一個文人的姿態走入台北政府相類似，張炳良不只是一個普通學者，還是民主黨內的前匯點派（匯點是香港早期的論政團體，後來與香港民主同盟合組成民主黨），以非建制在野學者的背景，在2012年香港前特首梁振英政府中，出任運輸及房屋局局長。由於張炳良的研究及政治背景，其出任局長時，公民社會及政黨均對其如何處理香港房屋問題，有相當大的期望。
自1998年之後，香港便再沒有一份指導未來香港十年的房屋政策藍圖，而張氏制訂的「長遠房屋策略」，則是他在局長任內（2012-2017）的一項主要工作。張炳良在新作《不能迴避的現實》中，便回顧了2012年至2017年的局長生涯中，在房屋及運輸的政策層面上，所推動的措施及面對的挑戰。對於關心香港房屋及運輸政策制定過程的讀者，此書是很好的參考。
身為香港民間房屋政策的倡議者，筆者曾多次以智庫及倡議團體「影子長策會」的身分，多次與時任局長張炳良就其主力推銷的「長遠房屋策略」交流。如何掌握「長遠房屋策略」的成敗，是評價張政策成敗的關鍵，亦是理解本書脈絡重要的切入點。因此本文主要集中回應張氏書中的房屋內容。