最近美國一件很令人矚目的事情,是國會參議院共和黨減税案強行闖關。這一減税案涉及方面眾多,但核心內容是降低美國企業税税率。按照共和黨方面的說辭,企業税下降能夠觸發「涓滴效應」(Trickle-down effect)——通過吸引外資創造就業,從而惠及勞工,甚至政府財政收入還不必因此減少,是天上掉餡餅的大好事。
毫不奇怪的是,這些來自美國右翼的宣傳在中文圈裏亦被廣泛傳播。微信朋友圈內猛然冒出了多篇十萬加文章,基本都是在鸚鵡學舌般重複「涓滴經濟學」的幾句口號。但實際上,只要對企業税涉及的經濟學原理有所認識,馬上就能知道這些說法的荒唐所在。本文試圖簡單介紹這些基本原理,供讀者參考,疏漏之處望讀者不吝指出。
美國主流經濟學家有何看法?
對於這類政策問題要做出可靠的判斷,最保險的辦法是了解一下有關領域主流專家的看法。
按照民調,這次税改在美國民眾中支持率僅達三成,其不受歡迎程度甚至超過了老布殊(老布希)和克林頓(柯林頓)時期的增税。民眾普遍認為,這是為有錢人減税,自己並不會得到好處。民眾的這一看法並非毫無道理:主流經濟學家對這次税改幾乎一邊倒的反對。