2017年10月17日，中東發生了兩件值得關注的新聞事件：首先是美國及美國召集的國際聯軍支持下的「敘利亞民主武裝」（簡稱SDF，敘民武），在經過近四個月圍攻和外圍戰之後，宣布攻佔了所謂「伊斯蘭國」的事實首府拉卡市（Raqqa）；與此同時，更多人注意到，在伊拉克庫爾德（庫德）自治區舉行、巴格達中央政府宣布為非法的分離公決結束三週後，繼前一天伊拉克安全部隊（ISF）精鋭進駐基爾庫克城區（Kirkuk，吉爾庫克），伊軍再於17日幾乎兵不血刃地佔領基爾庫克城北部的兩大主要油田，庫爾德自治區所屬的武裝力量未經抵抗撤出。如此，人們一直擔心的伊拉克南北內戰似乎尚未開始，就以「中央軍」出乎意料的一邊倒勝利「結束」了。細品這不無內在聯繫的兩件事，可以充分看出伊拉克及此地區形式的複雜性，以及未來局勢發展的不確定性。
果斷進軍：巴格達為何突變強硬？
2017年9月25日，在舉世一片反對聲中，伊拉克庫爾德自治區還是舉行了包括基爾庫克省在內的全民公決，據事後地區政府領導人公布，公決中高達92%的投票者支持分離，但考慮到國外包括美國在內的全面反對聲音，庫爾德自治區領導人很謹慎地宣稱，這並不意味着立即宣布獨立，而是視為獲得了本區人民的授權，意圖與伊中央政府進行有關談判，通過和平方法解決問題。
公決之前就由憲法法院和議會宣布公決非法的伊中央政府，要求自治區政府立即取消公決結果，但由於對IS的戰鬥正進入最後階段，戰場形勢處於關鍵時刻，加上更重要的是，美國雖反對公決，但表示希望雙方克制和保持平靜，也就是對伊中央政府進一步如何行動，尚未形成意見傾向，因此巴格達對自治區政府的態度尚算克制：政治上堅決反對，但只是採取了中止民航航班等有限措施。巴格達行動謹慎，還有一個原因：2014年IS席捲伊北部之後，庫爾德武裝展現了高昂的戰鬥意志與戰鬥力，而毫無疑問，包括著名的「自由衞士」（Peshmerga）在內的庫族武裝是由美國武裝和訓練的，伊中央政府及安全部隊自然投鼠忌器。
9月25日發生了幾件事，促成了現在的果斷軍事行動。首先，土耳其因有自身切膚之痛的庫族問題，對庫族公決表示了極為強硬的立場，宣布將切斷自治區通過土耳其出口石油的管道，並向敘利亞東部與伊接壤地區直接派出部隊，佔領了連續性的警戒陣地。