埃及長絨棉因其柔軟的觸感、極佳的吸水性和堅韌耐用的質地享譽世界，被廣泛用於高級衣織物和床上用品，一度是埃及僅次於旅遊業的出口收入來源，被當地人形容為「白色黃金」。不過，如今充斥在市場、標註着100％埃及棉的產品，絕大多數可能只是尼龍製品或來自其他地區的普通棉花。
Negm 第一次意識到埃及長絨棉的品牌濫用，還是6、7年前在荷蘭旅遊時。當時他注意到酒店的毛巾標註着100%埃及棉，但質量相當粗糙；經過檢驗 Negm 發現，這條毛巾實際的成分是100%的滌綸。現在 Negm 在成立於1907年的棉花研究所（The Cotton Institute）擔任首席研究員。他負責的一個重要項目，就是檢測市面上的棉製品是否擁有與埃及長絨棉一致的 DNA。經過檢驗而貼上「埃及棉」標籤的產品，都能一直追溯到源頭產地。
然而，捍衞埃及棉的品牌任重道遠。根據埃及棉驗證機構埃及棉花協會（Cotton Egypt Association）估計，全球90％的所謂「埃及棉」都是仿冒產品。埃及不僅為此蒙受巨額的經濟損失，品牌形象也嚴重受挫。2016年，全球最大的紡織品商之一 Welspun 被美國第二大零售百貨公司 Target Corp 指控供應冒牌埃及長絨棉的重大醜聞，更將埃及棉的品牌公信力問題暴露在世界面前。
當生產商可以寫100％埃及棉、當其他人全都這麼做，為什麼一個人還需要購買真正的埃及棉？
埃及長絨棉產量為何連年下跌？
假埃及棉氾濫的背後，是埃及長絨棉日漸萎縮的產量。由於搖擺不定的政策、萎縮的國內市場與國際棉價、捉襟見肘的科研經費、2011年以來動蕩的政治局勢、錯誤的市場定價體系等因素，過去一二十年間，埃及長絨棉產量正不斷萎縮。根據美國農業部數據，2016年到2017年度埃及棉的產量為16萬捆，而在2004到2005年度，這一數據是160萬捆。
與產量一同萎縮的還有棉花田的規模。1960年代，埃及棉花的種植面積約300萬畝，2015年這一數據已跌至18萬畝；而在2016年12萬畝的棉花種植面積中，還有3萬畝地是為儲蓄種子做準備的。
棉農 El Sayed Abd al-Aziz 算過一筆賬，每種植一畝棉花的收成是5到7砍塔爾 （kantar ，埃及計量單位，1砍塔爾約45.02公斤），每砍塔爾埃及棉的市場價格不會超過1100埃及鎊（約69.45美元），但僅僅是種植一畝棉花地的成本就已高達6000埃及鎊（約696美元）。在利潤極其微薄的情況下，如果無法提高單位產量或獲得政府補貼，改種其他作物便成為農戶自然而然的選項。
2014年埃及政府曾推出種植棉花的政府補貼。雖然每費單（feddan，埃及面積單位，約等於4200平方米）200美元的補助看上去不多，但對掙扎在生存線的棉花種植戶來說，這筆補貼是重要的經濟動機。 然而，埃及前農業部長 Adel El-Beltagy 2015年宣布結束補貼，稱本地紡織工業更需要的，是用於生產T恤和牛仔產品的中短長度棉花。不過開羅商會出口部門主任 Al-Basha Idris 認為，埃及長絨棉在國際市場依然有龐大的需求。長絨棉的需求下降並非因為品質不佳。
這個政府的糟糕政策導致棉花價格的崩潰。
在棉農 Abd al-Aziz 看來，目前的棉花銷售市場不是被各種農業協會控制，就是被大商人控制，棉花的收購價往往會被壓低。他認為，從提供種子和生產工具、階段性跟進、延伸服務到採購和推廣的各個階段，政府都應為農民提供更多支援。
開羅大學農業經濟學教授 Gamal Seyam 則指出，由於經費緊張，過去30年來，埃及農業研究中心（Agricultural Research Center）的研究員並未在提高單位產量的課題上做出任何新成果。相比之下，美國棉花的畝產量已接近埃及棉的2倍，過去數年蠶食埃及棉國際市場份額的也正是來自美國的棉花。而在2016到2017年度，農業研究中心的研究經費僅有300萬埃及鎊（約33.8萬美元）
如何重現「白色黃金」昔日風光？
為挽回埃及長絨棉的頹勢，埃及政府甚至在2015年8月專門成立負責拯救棉花產業的委員會。埃及農業部發言人 Eid Hawwas 去年接受訪問時也表示，農業部已準備了一系列方案，目標包括使埃及棉的價格達到每砍塔爾2000埃及鎊（約225美元），將埃及棉田的規模擴張100萬畝、其中50萬畝用於生產棉花種子。
去年的假棉花醜聞後，市場對埃及棉真偽的關注似乎也較之前大幅提升。Welspun 公司對其供應鏈條展開調查，並取得使用埃及棉花協會（the Cotton Egypt Association）認證標誌到2020年的授權。Welspun 還計劃投資300萬美元在全世界推廣埃及棉。埃及棉花協會主任 Khaled Schuman 表示，這幾個月來埃及棉花協會收到了大量使用認證標誌的申請，僅去年12月至今就已與20個企業簽署協議。市場似乎比過去更看重真正使用100％埃及棉的供應商。
情況似乎正在發生好轉，棉花貿易公司 Modern Nile Cotton 主席 Ahmed Elbosaty 預計，今年埃及棉的產量將是上年的2到3倍。計劃今年把棉花產量翻倍的棉農 Waleed al-Saadany 也說，越來越多農民現在想要種植棉花，「2016到2017年標誌着埃及棉回歸的開始。」