全球糧食體系從生產、加工、到配銷等各環節，常見跨國農企業把持。俗稱 Big Six 的六大跨國企業——德國巴斯夫（BASF）與拜耳 （Bayer），瑞士先正達 （Syngenta），美國的孟山都 （Monsanto）、陶氏化工 （Dow）與杜邦 （DuPont），總共掌握了全球75%的農藥市場以及63%的種籽市場。過去一年，這種集中化趨勢更上一層樓。2016年5月23日，德國拜耳宣布欲以每股122美元的價格，併購美國孟山都，總金額高達620億美金。若順利拍板，將創造出全球最大的種籽與農業化學集團，囊括三成種籽市場，以及四分之一農藥市場。
這項併購案跌破許多投資者和分析家的眼鏡。今年3月，孟山都才傳出與拜耳接洽，希望以超過 300 億美元的價格，收購拜耳的作物科學部門 （crop science unit)。沒想到才不到兩個月，攻守易位，改由拜耳主動提議併購孟山都。
提議隔日，孟山都以出價太低為由婉拒，但不排斥進一步協商。拜耳也不斷透過媒體重申併購的決心和誠意，並在6月3日達成銀行籌資630億的目標。孟山都內部也似乎開始認真考慮接受併購的可行性。6月10日，拜耳再度去信孟山都，重申每股 122 美元價格，同時要求針對孟山都的進行財務查核 （due diligence)，以便於考慮是否調高收購價。但孟山都隨即再以價格過低為由拒絕，並堅持拜耳先調高收購價才考慮接受查核。
收購案情暫時陷入膠著，但拜耳仍未有退縮之意。
全球糧食市場變化
拜耳憑什麼發動這樣的逆襲？如果要了解，就得勾勒全球糧食市場的變化。
孟山都靠著強大資本、生化技術和全球貿易，稱霸全球種籽市場多年。但近年來可謂流年不利。過去幾年，全球糧食生產及供應過剩，市場需求卻因中國經濟減緩下降。根據2016 年聯合國糧農組織 （FAO）新發表的糧食價格指數，自2011 年起全球主要穀物價格一路下滑。2015年全球糧食價格，分別較2014年與2011年下跌了 19% 及 28%。
農產價格下跌使農夫收入頓減，種籽和農藥的銷售量也一落千丈。美國農業部資料顯示，過去三年美國農場淨額所得 （net farm income）持續下降，2015年的降幅更高達 38%，2016年預估仍將持續低迷。對超過半數盈收來自美國市場的孟山都來說，這不啻是一大噩耗。屋漏偏逢連夜雨，美元升值不利產品外銷，使孟山都在巴西、阿根廷等主要外銷市場的獲利也差強人意。
同時，孟山都還必須面對許多來自自然、社會與政治上的棘手挑戰。包括全球遍地開花的反基因改造作物運動；旗艦產品草甘膦（glyphosate，用於除草劑，台灣稱「年年春」）被國際衛生組織 （WHO）指出「可能」具致癌風險；美國36州將近百萬英畝的農田出現抗藥性「超級雜草」（superweeds）；以及新農藥產品遲未通過美國環保署審核等。
各種不利因素結合，使孟山都2015年會計年度獲利較前一年減少 13.5%，2016年會計年度第一季獲利又比去年同期衰退 34 %。2016年3月初，孟山都再度下修2016會計年度獲利預測達11%，顯示今年整體表現亦將難有起色。
巨型農企業併購潮
連年獲利表現欠佳，讓孟山都承受來自投資者的龐大壓力。為改善獲利狀況，從去年10月至今年初，孟山都已陸續宣布將裁撤 3,600 名員工 （相當於16% 的全球雇員數）。2015年4月開始，孟山都更積極對瑞士先正達集團展開併購攻勢，希望藉助先正達的農化專長與在發展中國家的市場，挽回頹勢。
此舉拉開了新一波農企業巨型併購風潮。2015年12月，同為 Big Six 的美國陶氏和杜邦以1300億美金的天價達成合併協議，預計合併後將掌握將近23% 的全球種籽市場及15% 的農藥市場。兩個月後，先正達與半路殺出的全球第七大農化企業中國化工集團 （ChemChina）達成併購協議，讓孟山都將近一年的苦心談判付諸流水，只好轉而與拜耳以及巴斯夫洽談併購的可能性。
然而孟山都的談判成本和外部情勢，已與一年前大不相同。除了持續下修的獲利預測和不斷攀升的投資者壓力外，陶氏/ 杜邦以及中國化工/ 先正達兩大新農企業集團的成形，改變了原先六雄割據的形勢。在勢力版圖劇烈移動之際，孟山都若不與拜耳或巴斯夫進行合併，將面臨更嚴峻的競爭挑戰。
也許是看準孟山都身陷壓力，今年四月甫上任的拜耳新執行長 Werner Baumann 化被動為主動，高調提議併購孟山都。身為全球第二大農化企業的拜耳，2013年全球農藥市占率 （18%）緊追於先正達 （20%）之後，可說是先正達之後孟山都洽談併購的不二人選。而拜耳在農化技術上的優勢，以及在歐洲、亞太與拉丁美洲地區的市場，可望為孟山都帶來一線生機。同時，拜耳併購孟山都，可為總營業額增加127億歐元之外；兩者結合，將一舉超越前兩個巨型併購案的市場占有率，在全球種籽及農藥市場領先群雄。
拜耳出手的考量與阻力
不過，Baumann 的大膽行動也引起部分投資者的憂慮。除卻偏離醫藥及衛生保健的核心事業、大幅提高拜耳的負債淨額、稀釋股東手上的每股收益之外，另一個讓拜耳股東卻步的因素，是孟山都遠播的惡名可能會拖累拜耳的企業形象。
在各地環境運動份子、農民團體多年攜手努力之下，孟山都已成為全球反基改運動和小農保種運動的頭號公敵。除了基改作物對消費者健康和造成生態汙染的風險之外，孟山都私自將印度、巴西等地原生種籽申請專利以牟利的「生物剽竊」（biopiracy）爭議，以及壟斷印度基改蘇力菌棉花 （bt cotton） 種籽及農藥市場、使印度農民負債累累、自殺率高攀不下的指控，都讓孟山都的招牌蒙上厚厚一層陰影。好巧不巧，就在拜耳併購案正式發表前夕，超過 40 個國家的環境運動人士為年度反孟山都大遊行走上街頭，使孟山都再度成為眾矢之的。
「在德國人眼中，孟山都是美國邪惡企業的頭號代表。」一位德國生技專家在接受彭博社的訪問時直言。該報導指出，根據德國環境部四月發表的研究，高達七成五的德國民眾反對基因改造動植物。四年前巴斯夫集團才順應民意，將基改作物部門從德國撤出，現在拜耳卻伸手迎來基改龍頭孟山都，而孟山都又是德國反TTIP （跨大西洋貿易及投資夥伴協議，是美國與歐盟正在談判的自由貿易條約）運動的重點反對標的，這個併購案勢必掀起德國國內激烈的反對。目前，德國綠黨和社會民主黨已率先表態，反對此項併購案。同時，德國歐盟議員 Sven Giegold （綠黨）也發起網路連署行動，號召民眾阻止這項併購案。
「我們很清楚孟山都的名聲。」 Baumann 接受媒體訪問時表示。為了消減環保團體的反對聲浪，避免重蹈孟山都的公關災難，拜耳將主動邀請環保人士「一起討論這項併購案和未來的展望。」他宣稱，拜耳的經營方式不同於美式企業作風；若成功併購孟山都，將厲行嚴格的道德標準，甚至可能讓孟山都的百年名號走入歷史。拜耳也同時加強公關活動，努力行銷拜耳的「永續優良企業形象」。
不過環保團體對「拜耳的企業形象及道德標準」顯然有不同認知。
美國永續糧食倡議組織有機消費者協會 （Organic Consumers Association）於併購案公開隔日發表一篇專文，細數拜耳企業逾百年來的黑心事蹟。其包括：十九世紀時以兒童咳嗽藥之名研發和販售海洛因；二次大戰時與納粹政權相謀，製造集中營殺人毒氣並對囚犯進行人體實驗；1980 年代旗下公司明知舊款凝血劑可能含有愛滋病毒，卻為了回收成本持續販售至發展中國家，造成港台超過百名血友病患感染愛滋，甚至死亡；1991年起陸續推出「益達胺」（Imidacloprid）和「可尼丁」（Clothianidin）兩款熱銷的類尼古丁農藥殺蟲劑，導致歐美數以百萬蜜蜂死亡和消失的生態危機；並於2005、2006年美國爆發拜耳非食用基因改造稻米汙染非基改稻田的事件，衝擊美國稻米外銷。
環保人士也不忘點出，過去拜耳和孟山都的經典合作案，是越戰期間協助美軍生產劇毒落葉劑「橘劑」（Agent Orange)，造成戰後越南出現大量畸形嬰兒。至今，戴奧辛遺毒仍未能從環境中完全消除。
「真正要對抗的不只是個別併購案，而是打破種籽與化學企業的複合體。」長期追蹤農企業併購動向的國際環境組織 ETC Group 直言。有機消費者協會副主任 Katherine Paul 也認為，大型農企業對全球糧食體系的威脅，不僅體現於孟山都一家企業。環保團體的抗爭，不會因為孟山都消失而結束。「我們可以輕易地從『百萬人反孟山都』（Millions against Monsanto）倡議行動改成推動『十億萬人反拜耳』（Billions against Bayer）行動。」
併購促進創新，或造成壟斷？
值得注意的是，孟山都和拜耳在各自發起的併購案中，不約而同地以氣候變遷及全球人口暴增下的糧食安全為訴求，宣稱大型農企業合併有助於促進技術研發與創新、提高農民選擇、確保未來糧食供給。
但對環境運動者而言，這不過是企業為求生存和獲利的表面託詞。根據ETC Group 去年底發表的最新報告，近幾十年來大型農企業的擴張，已使研發能量大量集中於私人企業手上，為企業利益服務。2013年 Big Six 的研發預算，便高達國際農業研究諮商組織（CGIAR，由世界銀行、FAO、國際農業發展基金會等共同創立）的作物育種及研究經費的20倍以上。
而且，這些研發預算有一大部分，是用於確保舊產品專利失效後的企業利潤，而非投注於新產品開發。2012年研發生產線上的原藥品項，甚至比2000年減少了六成。加上基改種籽的研發成本，遠比引進新藥配方要便宜，大型農企業沒有誘因來研發新的農藝解決方案。
該報告也援引歐洲近期實證研究指出，在農企業橫掃歐洲種籽市場逾半世紀之後，許多順應在地自然環境的育種計劃無以為繼，市面上可取得的栽培品種數銳減，只剩少數讓農企業有利可圖的作物品種流通。不僅如此，種籽及農藥市場遭農企業壟斷後，往往意味著種籽價格上漲、消費選擇減少、作物多樣性降低，並增加農民對農企業的依賴。
ETC Group 提醒，新一波的農企業巨型併購不僅加深了這種疑慮，還可能威脅小農生計、排擠注重生態平衡的永續農業生產模式。ETC Group 指出，現行政治經濟遊戲規則，不論貿易、補助、勞動法規、專利權、土地使用、動植物檢疫法規、硬體設施規劃和行銷政策，早已向大型農企業的利益傾斜。全球糧食生產主要依賴五億七千多名小農，但這些小農的政經實力遠遠無法與農企業抗衡。
加拿大滑鐵盧大學 （University of Waterloo）全球糧食安全與永續教授 Jennifer Clapp 在拜耳公開併購孟山都前，撰文呼應 ETC group，提醒這些企業併購後，更可能壟斷抬價，讓農夫生產成本提高；擁有更強的政治遊說能力，推動有利大型農企業的法規，威脅小農空間；以及導致大規模單一種植、高化石能源密集的工業化農業生產模式擴張，加速氣候變遷和生物多樣性崩解、進而危害長期糧食安全。
全球糧食體系的變局
拜耳併購孟山都案，凸顯出全球糧食體系、農企業，與環境團體間的弔詭。一方面，孟山都等農企業雖以增加糧食生產、餵養全球人口，作為企業擴張的理由；但孟山都會陷入今日困境，一部分正是因為全球糧食生產過剩，糧價下跌所致。這顯示了糧食增產和農企業利益間存在衝突關係。而另一方面，全球社運人士努力下，成功打擊孟山都的形象和財務；但這表面上的勝利，卻也讓拜耳有機可趁，並可能創造出更龐大的壟斷型農企業。換言之，在市場的複雜作用下、農企業與環境/小農團體間的消長變化並非線性，也非任何一方可以輕易左右。
目前，不管是陶氏/ 杜邦、中國化工/ 先正達、還是拜耳/ 孟山都併購案是否定案，都還充滿變數，除了取得彼此內部共識之外，還必須通過歐美及其他農業大國反托拉斯監管單位的審查。評論家認為，審查的關鍵不僅在於這些併購案是否違反市場公平競爭的原則，更在於這些監管機關背後國家/地區的利益盤算，以及美國、歐盟與新興農業大國之間的農業政經角力。
英國華威商學院 John Colley 教授認為，美國政府可能會視孟山都的基因改造能力為國家資產，不願見其落入德國企業的手中。英國《金融時報》也分析，這項併購案將讓拜耳壟斷美國七成棉花種籽市場，擔憂原料價格因此提高的美國農民，也可能透過農業州議員向政府施壓、阻止併購案通過。另外，獲得中國政府支持的中國化工/先正達併購案，將讓先正達手中的美國農業市場成為中國國營企業的禁臠，也可能讓美國有所顧忌，牽動美中政治角力的敏感神經。
另一方面，ETC group 認為，中國、印度、巴西和阿根廷等新興農業大國，可能不會樂見歐美農企業過度擴張、阻礙了本國企業的全球布局，或是因種籽和農藥價格提高，造成農村地區動盪不安。由於這些國家代表了全球三成農化市場，並且持續成長，這些國家對併購案的發展將扮演重要的角色。
因此，究竟 Big Six 是否將被 Big Three 或 Big Four 所取代，目前仍言之過早。就算這些農企業彼此真的達成協議，接連三個種籽及農化企業的巨型併購案，可能會讓監管機關提高警覺，加強審查力道。拜耳執行長 Baumann 雖然對外表示信心十足，但也坦言做好對審查機關展開馬拉松遊說的心理準備。
可以確定的是，不管全球種籽及農化市場的版圖如何變化，農企業都將面對環保團體與農民組織的不斷增強的反抗力道。2016年十月中世界糧食日前夕，印度知名生態運動學者 Vandana Shiva 博士與全球多個糧食及小農運動組織、運動人士和學者將齊聚荷蘭海牙，召開「孟山都民間審判」（Monsanto Tribunal)。組織者將循國際法庭的正式程序，提供各種事證，公開審理農企業在環境權、食物權、健康權、言論及學術自由、戰爭罪共犯、和生態滅絕 （ecocide）六大面向的罪行。6月8日， Shiva 博士及前德國聯邦食品及農業部長 Renate Künast 在內的三位民間法庭籌備成員，向拜耳執行長 Baumann 提出一份公開信，要求其回應六項提問，讓拜耳不能輕易迴避與孟山都的歷史共業。
拜耳併購孟山都一案，是自由貿易下，企業為求利益極大化所下的一步棋。其牽動的，卻是全球糧食體系布局；而付出代價的，則可能是全球數以萬計的糧食生產者、消費者、和被工業化農業所改變的自然環境。這個併購案也凸顯出，農企業亦深受經濟、社會、和自然環境的牽制，必須在複雜的局勢變化中努力求生。在這盤全球糧食體系的棋局裡，每個角色都是棋士，也是棋子。棋局就在這進退攻守之中，不斷改變，也改變所有角色的命運。
（賴慧玲，荷蘭鹿特丹伊拉斯姆斯大學博士班，台灣環境資訊協會特約記者）
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