雖說一個巴掌拍不響,但避孕的重擔大部分落在女性身上。
據世界衞生組織(WHO)統計,2015年全球範圍內,高達64%的已婚或同居育齡女性都在以某種方式避孕。雖然無論荷爾蒙藥丸、避孕貼片、避孕針,還是各種植入式避孕裝置,都能相當好地防止懷孕,卻也各有弊端。即使是相對最方便無害的選項——複合口服避孕藥,也必須每天定時服用才能完全有效,另外藥物可能導致痤瘡、乳房脹痛、體重增加、性慾降低等問題,甚至可能增加女性患上抑鬱症的幾率。
雖然這些副作用發生幾率不高,但如果男人也能主動承擔起避孕的責任,自然是更優的相處之道。可是針對男性的避孕方式裏,結紮可逆性低,只適合確定要永久避孕的男性;安全套雖然既能避孕,也有利於防止性感染疾病,但這種橡膠製品第1年使用的平均失敗率為14%,即使完美使用時失敗率仍然高達3%。有沒有方便又高效的男性避孕方式呢?
答案既可以說有,也可以說沒有。說有,是因為男性避孕的相關研究一直在進行,常有新成果發表於各家學術雜誌;說沒有,是因為這些科研成果要麼停留在動物實驗和臨床試驗階段,要麼已經被放棄。比如由包括德國、意大利、英國、印度和澳洲等多國科研人員組成的團隊最近透露,他們之前發明的男用避孕針,初步臨床試驗有效率高達96%。不幸的是,在320位男性參與的臨床試驗裏,因為出現大量副作用——包括輕度至中度肌肉疼痛、情緒障礙、痤瘡、性慾增強等,原本為期4年的臨床試驗,至第3年即被叫停。
![研究指男性服用避孕藥的副作用比女性多。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2016/11/4218f2653134414fa1af321b01775cb6.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
他們的研究論文刊載於美國內分泌學會(Endocrine Society)旗下《臨床內分泌與代謝期刊》(Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism)。據論文描述,研究團隊從7個國家,招募了320名年齡在18歲至45歲之間的健康男性參與臨床測試,參與者分別與18歲至38歲之間的女性維持至少1年的伴侶關係,且雙方均沒有已知的生育病症。在參與測試期間,男女雙方都要放棄其他避孕方式,而參與男性每隔8週會注射1管荷爾蒙注射劑,並提供他們的精子用於監測。
這管荷爾蒙注射劑包含1000毫克睪酮(Testosterone)和200毫克孕激素(Progestogen)。注射劑可以使當事人的睪丸停止分泌睪酮,進而導致睪丸裏的睪酮降低,很難再產生精子。
僅僅是睪酮激素的下降,就能抑制精子的產生,再加上孕激素的調節,就能進一步抑制精子的產生。
但是,僅僅320人參加的臨床測試,卻報告了1491起不良事件,研究團隊最終確定其中900起是由注射避孕針引發。這項原定於2008至2012進行的試驗,因而在2011年被提前叫停,當時只有111人已經完成為期兩年的完整測試。
共有266位參與者完成56週的測試。這266名男性中,只有4人令伴侶懷孕;但參與者中有約46%生痤瘡、23%注射部位疼痛、17%有情緒障礙、15%肌肉疼痛,其他罕見不良反應還包括睪丸疼痛和行為混亂等;有20位男性因為副作用嚴重,退出測試;還有一位參與者死於自殺,但研究人員確認自殺與避孕針無關。
「安全委員會認為產生相關副作用的人數太多」,世界衞生組織醫務人員、論文通訊作者 Mario Festin 說,委員會還認為「研究已經證明,這種藥物組合可以抑制精子的產生,已經達到期望的測試效果,但對於參與者而言,進一步的測試產生不利的風險可能超過任何潛在的利益」,而後研究團隊「出於安全原因」,停止給現有參與者注射避孕針及招募新的參與者,僅進行數據跟蹤調查。
不過,超過75%參與測試男性表示,如果可以獲得避孕針,將會繼續使用該避孕方法。但研究結束後,有約5%測試者1年後的精子數量仍未恢復至參加測試前水準。
叫停臨床測試的決定,也引發輿論風波。一些倫理學家和女權倡導者說,這代表一種雙重標準,並舉證稱女性避孕也可能導致抑鬱症和其他副作用,認為叫停測試是對男人的保護,而女人又被迫接受了一次糟糕的性別歧視。
聲音
我們必須繼續探索,尋找兼顧高療效與安全性的藥物組合,使其副作用降低到可接受程度。
男性避孕藥將大大造福由於健康原因——如患有偏頭痛、或血栓風險較高等——而無法服用避孕藥的女性;該產品還能幫助希望控制生育能力的男性,確保他們不會陷入麻煩——令一名聲稱在服用避孕藥,但事實上並沒有避孕的女性懷孕。
要求每個月只有6天可能懷孕的女性,替每天都可能使女性懷孕的男性承擔避孕責任,本身已是性別歧視。
複合口服避孕藥
來源:Vox、Quartz、Motherboard、CNN